한민구 국방장관이 23일 육군 미사일사령부를 방문해 장병들을 격려하면서 “명령만 내리면 적의 어떠한 표적도 타격할 수 있도록 만반의 준비를 다하라”고 당부했다.

 한 장관은 이날 취임 후 처음으로 육군미사일사령부를 방문, 지휘관으로부터 부대 현황과 북한의 미사일기지 동향 등에 대한 보고를 받은 뒤 이같이 당부했다고 국방부가 전했다.

 이와 관련, 김민석 국방부 대변인은 24일 정례브리핑에서 "합동참모본부의 지시가 떨어지면 북한의 어느 지역이든 어느 시간이든 타격할 수 있다는 것을 확인하는 차원에서 장관이 (미사일사령부를) 방문했고 사령부 장병들을 격려하기 위한 의도도 있다"고 말했다.

 그러면서 "북한의 목표는 대남 적화통일이다. (그래서) 항상 도발위험 가능성이 있어서 (여기에) 대비해야 한다"며 "북한의 말 정도가 문제가 아니고 언제든지 북한이 도발할 수 있다고 가정하고 준비한다는 차원"이라고 덧붙였다.

 미사일사령부의 무기 체계에 대해서는 "육군 미사일사령부는 여러 종류의 유도무기를 갖고 있다. 사정거리도 상당히 길어서 북한 전 지역을 타격할 수 있고 필요에 따라서는 매우 정밀하게 표적을 타격할 수 있다"고 말했다.

 또한, 실전 배치된 탄도미사일 현무2를 처음 공개한 이유에 대해서는 "북한의 어느 지역이든 타격이 가능하다는 것을 보여주기 위해 장관 현장 방문 모습과 함께 사진을 공개한 것"이라고 설명했다.

 탄도미사일 배치 계획에 대해서는 "북한의 탄도미사일은 대량살상무기(WMD)인 핵과 생화학무기를 탑재할 수 있어서 매우 위험하다. 그것을 신속 정확하게 타격할 수 있는 무기는 탄도미사일이 사실상 유일하다"며 "그런 것을 '킬체인'(Kill Chain)이라고 하는데 그런 탄도미사일을 독자 기술로 개발해서 실전배치할 계획"이라고 말했다.

 한편, 한 장관의 이번 방문은 북한이 최근 미사일이나 방사포 발사 등 잇따른 무력시위로 위협을 고조시킨 데 대한 대응 차원으로 풀이된다.(Konas)

코나스 강치구 기자