최근 북한의 이산가족 상봉 합의가 대남 적대 노선을 숨기려는 일시적 유화책에 불과하다고 미국 전문가들이 진단했다.

 6일 크리스천사이언스모니터(CSM)에 따르면 국제전략문제연구소(IISS)의 마크 피츠패트릭 핵확산억제·군축 연구팀장은 "이번 합의는 외부에 웃는 낯을 보이려는 북한 지도부의 결정에 따른 것"이라며 "이런 유화 공세가 실제 상봉이 성사될 때까지 계속될지는 의문"이라고 주장했다.

 북한이 합의한 이산가족 상봉 기간인 이달 20∼25일은 한‧미 군사훈련 '키 리졸브'와 시기가 일부 겹치는 것으로 알려졌다.

 피츠패트릭 팀장은 이 때문에 북한이 한·미 군사훈련을 핑계로 상봉 합의를 중도에 철회할 수 있다고 내다봤다.

 전 주한 미국대사인 데이비드 스트라우브 스탠퍼드대 한국학 연구소 부소장은 CSM과의 인터뷰에서 북한이 과거 이산가족 상봉을 남측 양보를 유도하는 수단으로 썼다면서 실제 상봉도 진정성이 없는 '잔혹한 웃음거리'에 불과했다고 지적했다.

 미국 해병대 지휘참모대학의 브루스 벡톨 교수도 "최근 북한의 조처는 유화와 강경을 되풀이해온 행태의 일부일 뿐이다"라고 말했다고 CSM이 전했다.

 벡톨 교수는 "이산가족 상봉은 좋은 일이지만 상봉이 성사되어도 불량 정권의 행동에는 아무런 변화가 없을 것"이라고 덧붙였다.

 한편, 이러한 주장을 뒷받침하듯 남북이 이산가족 상봉에 합의한 지 하루 만에, 북한 국방위원회는 6일 오후 "위험천만한 핵전쟁 연습 마당에서 흩어진 가족, 친척상봉 행사를 치룬다는 것은 말이 되지 않는다"고 발표했다.

 국방위 정책국 대변인은 이날 조선중앙방송을 통해 발표한 성명을 통해 "민족적 화해와 단합을 이룩하기 위한 중대사를 합의하고 그것을 실행시키자고 하는 현 시점에서 상대방을 반대하는 침략전쟁연습을 강행하는 것은 언어도단"이라며 이같이 밝혔다.

 또, 국방위는 "치열한 전쟁마당에서 이뤄지는 회담과 대화도 그때에는 불과 불이 오가는 대결행위를 멈추고 진행하는 것이 관례"라고 덧붙였다.

 국방위는 "남조선의 군부 호전광들은 지금도 키 리졸브, 독수리합동전쟁연습이 인도주의와는 무관하다며 일정대로 강행할 속심으로 최종 준비에 열을 올리고 있다"며 "우리의 최고 존엄을 악랄하게 헐뜯고 우리의 체제에 대한 비방중상이 계속되는 한 이룩된 합의의 이행을 고려하지 않을 수 없게 될 것"이라고 주장했다.(Konas)

코나스 강치구 기자