한·미 군 당국이 괌에 배치된 사드(THAAD·고고도미사일방어체계) 포대를 국내 언론에 공개하기로 결정했다. 미군이 사드 포대가 있는 기지를 해외 언론에 공개하는 것은 이번이 처음이다.

 군 관계자는 15일 "오는 17~19일 사드 포대가 배치된 괌 핸더슨 공군기지와 기지 내 사드 포대를 한국 언론에 공개하기로 했다"고 밝혔다.

 미군이 괌 기지를 공개하기로 결정한 것은 주한미군에 배치될 예정인 사드 레이더의 유해성에 관한 국내 논란을 의식한 것으로 해석된다.

 당초 미군은 괌 사드 포대에 대한 언론의 공개 요청에 어렵다는 입장을 밝혔으나, 우리 군 당국이 국내 여론을 고려해 미군과 협의를 통해 설득한 것으로 알려졌다.

 주한미군 관계자는 "미군은 괌 사드 포대를 군 기밀시설로 보안을 유지해왔다"면서도 "한국에서 레이더 유해성 우려가 커지는 등 논란이 되고 있어, 이에 대한 해명이 필요하다고 판단해 공개하기로 했다"고 설명했다.

 군의 다른 관계자는 "사드 레이더의 전자파 유해성 논란을 해소하기 위해 실제 괌 기지에서 사드를 운용하는 모습을 시연하는 것"이라며 "현지에서 사드 레이더 빔을 방사하고 전자파 측정을 통해 유해성이 없다는 것을 보여주게 될 것"이라고 말했다.

 앞서 우리 군 당국은 지난 14일 출입기자들에게 사드 레이더의 전자파 유해성 논란을 불식시키는 차원에서 군 기밀시설로 보안을 유지해오던 수도권 패트리엇 미사일 기지와 충청권에 있는 그린파인 레이더 기지를 처음으로 공개했다.(konas)

코나스 최경선 기자