28일 이명박 대통령이 김진홍 목사 등 뉴라이트전국연합 회원 200여명과 함께 청와대 만찬을 갖고 "우리가 나아갈 길이 멀고, 고쳐야 할 것이 많고, 할 일이 많지만 그래도 희망이 있다"고 말하며 국정운영에 대한 자신감을 피력한 것으로 알려졌다.

 이 날 저녁 만찬에 참석한 뉴라이트전국연합 임헌조 사무처장은 "취임 6개월이 됐는데 대통령이 새로운 과거와 국정운영에 대한 고심의 흔적 그리고 진지함 들을 엿볼 수 있는 기회였다"며 "(이 대통령은) 올림픽을 통해 한미관계 뿐만 아니라 한중관계가 더 강건해지는 과정에 있으며 한국이 그걸 통해 보다 발전될 수 있는 다양한 가능성들을 이번에 열었다고 말하는 등 많은 자신감들을 볼 수 있었다"며 대통령과의 만찬 참석 소감을 밝혔다.

 임 처장은 29일 아침 PBC 평화방송 '열린세상 오늘! 이석우 입니다'에 출연, "대통령이 그 동안의 과정을 통해서 많이 반성도 하고 새롭게 일신하면서 국정을 운영겠다고 했다"면서 "지금 굉장히 경제도 어렵고 힘든데 국민 모두가 하나가 돼서 고통을 분담하면서 함께 나갈 수 있기를 당부했다"며 이같이 밝혔다.

 특히 임 처장은 "(이 대통령은) 어느 초등학교에서 광우병 파동 과정에서 대단히 안좋은 내용의 편지를 보내왔다가 초등학생들이 주변의 여러 다양한 외국인들이라든가 축산업 관계자들을 만나 확인을 하고는 한 달 후에 '저희들이 잘못 알았다'고 반 전체 명의로 다시 편지를 보내온 일화를 소개했다"고 말해 광우병 파동으로 흔들렸던 이 대통령이 자심감을 크게 회복했음을 시사했다.

 이어 최근 발표된 여간첩 검거와 관련한 지난 정권에서의 햇볕정책과 연계된 질문에 대해 " 대부분의 국민들이 공감하고 걱정하는 대목이라 생각한다"며 "그 동안 일방적인 퍼주기로 북한 동포들은 계속 기아에 허덕이면서 죽어가고 있는데 퍼준 많은 내용물들이 북한 군부를 포함한 지배계급만의 배를 살찌우고 체제연장에 햇볕정책이 악용됐다고 저희는 생각한다.  더 심각한 것은 대한민국 안에서 안보관이나 국가관이 우려될 정도로 해이해졌다는 점으로  근본적으로 그 동안의 햇볕정책은 재검토되어야 한다고 생각한다"고 직접적 상관관계성을 피력했다.

 그는 또 이에 대한 햇볕정책 옹호론자들의 반론 주장에 대한 질문에 대해서는, 국정원 등 대공 담방 관계자들과의 대화 내용을 들면서 "간첩 사건을 다루시는 분들이 굉장히 위축돼서 일을 했다고 들었다. 개인돈 들여서 중국을 오가며 조사했다는 이야기 들으면서 굉장히 안쓰러운 측면이 있었고, 더 놀라운 것은 햇볕정책이 한창 피크로 치달을 때 그 때 교육받고 남하에 침투했다는 것이 그야말로 햇볕정책의 허를 찌른 것이 아닌가 놀라움을 금할 수 없다"고 말하기도 했다.

 이어 '한국사회에 남파간첩이나 자생간첩 세력이 있다고 보느냐?'는 질문에 "제가 전향하기 전 좌파운동권으로 핵심부에서 활동할 당시에 보면 주사파 운동권의 경우엔 당시 김일성, 지금은 김정일입니다만 수령을 만나는 것과 그리고 조선노동당 당원으로 입당하는 것이 하나의 영광으로 생각하는 사람들이 대부분이라고 해도 과언이 아니었다"며 "특히 평양 아리랑 축전을 관람하고 온 운동권 후배를 만났는데, 그 친구가 눈물을 흘리면서 '아리랑 축전을 봤고 북한 체제의 우월성에 탄복했노라'며 '통일이 되면 선배는 뉴라이트로 숙청대상 1호니까 자신이 보살펴 주겠다'는 말을 해서 한참 웃은 적이 있다"며 색깔논쟁 운운하는 것은 잘 모르고 하는 말이라고 일축했다.

 그는 또 이번 여간첩 사건으로 군의 안보의식 결여나 기강 해이 면 등에 대한 문책' 등과 관련해서는 장교들의 진급 문제를 언급하면서 "지난 10년 동안 햇볕정책에 동조하지 않으면 도태될 수밖에 없는 현실에서 자연스럽게 장교들의 안보관이나 국가관이 해이해질 수밖에 없는 현실적인 문제가 있다는 얘기를 들었다"며 "서해교전으로 대한민국을 위해 희생당한 군인들이 국민의 존경을 받지 못하고 오히려 정치권, 정부로부터 잘못 했다고 지적하는 처지에서 어떻게 군인들의 사기가 오르고 분명한 안보관과 국가관이 형성될 수 있겠습니까?면서 "이 또한 햇볕정책을 되돌아보는 한 사례로서 햇볕정책 때문에 군 내부도 상당히 많은 사기저하와 해이하지 않았는가 생각이 들고 반성할 대목이라고 생각한다"고 덧붙이기도 했다. (Konas)

 코나스 정미란 기자