북한인권 개선을 촉구하는 북한자유주간의 제 11회 개막식이 28일 오전 국회 도서관 세미나실에서 거행됐다.

 북한자유주간을 창립한 수잔 솔티 여사는 이번 제 11회 북한자유주간의 목표에 대해 역설해 참석자들의 공감을 불러 일으켰다.

 수잔 솔티 여사는 “북한에 대해 가장 잘 아는 탈북주민들을 활용하는 것과 북한주민들에게 김정은 정권에 더 이상 억압받지 않고 살아도 된다는 사실을 우리가 알리는 것”이라고 북한자유주간의 목표를 강조했다.

 특히, 솔티 여사는 “북한자유주간동안 우리는 세계 모든 시민, 특히 한국 국민 여러분이 함께 행동하고 함께 일해서 세계에서 가장 핍박받는 북한 주민들의 아픔을 멈추도록 해주길 바란다”면서 “한반도의 통일이 오고, 북한자유주간을 평양에서 개최할 때까지 여러분들이 함께 해주시길 바란다”고 당부했다.

 이날 개막식에는 황우여 새누리당 대표최고위원을 비롯한 새누리당 의원과 김태훈(한반도 인권과 통일을 위한 변호사모임) 대표 등 북한인권관련 단체의 대표들이 참석했다.

 황우여 새누리당 대표최고위원은 “북한 인권법을 꼭 통과시켜 책임 있는 모습을 국제사회에 보여줘야 할 것”이라며 ‘북한 인권법’의 국회 통과를 주문했다.

 개막식 행사를 주최한 조명철 새누리당 의원은 “우리가 11년 동안 눈물을 흘리며 호소한 북한인권법이 아직 해결되지 않았다”면서 ‘북한 인권법’의 통과를 호소했다.

 정의화 새누리당 의원은 “북한 정권이 (북한인권 개선 촉구에) 민감하게 반응한다고 물러설 일이 아니다”면서 “북한 인권의 개선을 위해서는 계속해서 촉구해 나가야 한다”고 밝혔다.

 김태훈(한반도 인권과 통일을 위한 변호사모임) 대표는 “북한자유주간을 계기로 북한인권 개선에 대한 목소리를 결집해 북한 주민들에게 자유의 희망을 줄 것으로 기대한다”면서 북한인권법의 국회 통과와 함께 대한민국 정부가 유엔 북한인권 사무소의 국내 유치에 적극적으로 노력해 줄 것을 촉구했다.

 한편, 북한자유연합을 비롯해 제 11회 북한자유주간에 참가한 북한인권 관련 단체들은 ‘자유통일 서울 선언’을 발표하고 북한의 자유화를 촉구했다.

 선언문에서 이들은 “북한인권주간이 아닌 자유주간이라고 행사의 이름을 붙인 데는 그럴만한 이유가 있었다”면서 “인권문제의 해결은 바로 북한의 자유화, 즉 대한민국에 의한 자유통일밖에 없다는 우리들의 확신이 담겨있기 때문”이라고 밝혔다.

 그러면서 “대한민국에 의한 자유통일이야말로 북한문제의 해결책이며, 이를 실현하기 위해 한국, 미국, 일본 등 전 세계의 자유를 사랑하는 사람들이 힘과 지혜를 모아 싸울 것임을 굳게 다짐한다”고 강조했다.(Konas)

코나스 강치구 기자