"NLL(서해북방한계선)은 영토개념이 아니다"는 망언으로 대한민국 장관인가를 의심케 했던 이재정 통일부장관이 또다시 6·29서해교전 당시 희생한 순직 장병들을 모독하는 발언을 서슴치 않아 큰 충격을 주고 있습니다.

 이 장관은 16일 국회 남북평화통일특위에 출석, "(서해교전에서) NLL을 지키기 위해 장병 6명이 전사했는데, NLL이 영토가 아니라면 목숨을 걸고 지킬 필요가 없지 않느냐"는 한나라당 심재엽 의원의 질문에 대해 "서해교전 당시 안보를 어떻게 지켜내는가에 대한 (우리의 대응) 방법론에 대해 우리가 반성해야 한다"는 상식이하의 망언을 했습니다.

 이 장관의 이 답변은 북한이 그동안 집요하게 요구해온 NLL 재획정을 우리가 들어줬더라면 서해교전 같은 군사적 충돌이 일어나지 않았고, 장병들의 희생도 없었을 것이라는 취지로 해석될 수 있습니다. 또 북측의 선제기습공격으로 6명의 전사자가 나온 사건에 대한 책임의 일부분을 우리 측에 돌리는 것이기도 합니다.

 이 장관은 평소에도 한총련 같은 친북·반미성 발언으로 물의를 일으켜온 인물이지만, 대한민국의 장관인 그가 어떻게 북한이 사전 계획 하에 기습공격으로 일으킨 6·29서해교전을 우리에게도 일부분 책임이 있는 양 망언을 할 수 있단 말입니까.

 당시 우리 해군은 북한군의 기습적인 선제공격을 맞아 교전규칙에 따라 정당방위 차원에서 즉각 대응 사격을 가해 적을 물리쳤습니다. 그러나 불행하게도 우리 해군은 적의 선제기습공격에 6명이 전사하고 23명이 부상 당했으며 함정 1척이 침몰하는 큰 피해를 입었습니다. 불과 5년 전에 일어난 사건으로 온 국민의 기억 속에 생생한데 왜 이 장관은 이런 망언을 서슴치 않는지 이해할 수가 없습니다. 2차 남북정상회담을 앞두고 희생자 유가족들의 채 아물지 않은 상처에 소금을 뿌리면서까지 북한의 비위를 맞춰야 한단 말입니까.

 이재정 장관의 망언에 침묵하고 있는 국방부의 태도 또한 비난 받아 마땅합니다. 국방의 책임을 진 국방부가 결과적으로 NLL을 북한에 양보하자는 망언을 듣고도 항의 한마디 안하는 것은 묵시적 동조로 밖에 해석할 수 없으며, 국군장병들의 거룩한 희생을 개죽음으로 매도하는데도 나 몰라라 하고 있다면 어느 병사가 나라를 위해 기꺼히 목숨바쳐 싸우겠다고 나서겠습니까?

 국방부의 침묵하고 있는 태도를 보고 있노라면, 때리는 시어미 보다 말리는 시누이가 더 밉다는 속담이 생각납니다. 진정 국방부의 안중에는 나라를 지키다 산화하신 호국영령들과 전후방 각지에서 폭염과 싸워가며 국토방위에 임하고 있는 60만 국군장병들은 보이지 않는 것 같습니다. 분노할 때 분노하고 말할 때는 말을 아끼지 말아야 합니다. 그래야 국민이 믿고 장병들이 따르게 됩니다.

 북한 경비정이 우리 영해(NLL)를 침범했을 때 그것을 지키기 위해 해군이 맞서 싸운 것인데 '방법론적으로' 무엇을 반성하자는 것인가? 이 장관이 반성하자는 것은 결국 함포를 쏘아 적함을 물리치고 NLL을 고수한 것이 잘못된 일이라는 것 아닌가? 이 말은 결국 북한이 NLL을 침범해도 보고만 있으란 말 아닌가. 그런데 국방부는 왜 이런 비상식적인 망언을 듣고도 입을 닫고 있는 것인가? 피가 거꾸로 솟아도 시원치 않을 판인데···

 독자 여러분!
 이재정의 망언을 강력히 규탄하고 국방부의 무책임한 침묵에 경종을 울립시다!
 이 시간부터 사이버 전사(戰士)가 되어 통일부와 국방부 홈페이지를 융단폭격 합시다!
 여러분이 내는 한줄한줄 의견이 정부의 잘못을 바로잡는 애국운동이 될 것입니다!

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