북한이 2020년까지 핵무기 100기를 만들 수 있다는 것은 불가능하다는 주장이 제기됐다.

 올리 하이노넨 전 국제원자력기구(IAEA) 사무차장은 10일 미국의소리방송(VOA)에 "제조과정에 필요한 전자공학, 기폭장치는 물론이고 소요시간까지 우리가 알기 어려운 변수들이 너무나 많다"며 이렇게 말했다.

 그는 "(북한이)1년에 3~4개 핵무기를 제조해 5년 뒤 20개를 보유할 수 있다는 예측은 수긍할 수 있지만, 현재 북한의 플루토늄과 농축우라늄 생산 역량은 2020년까지 매년 10개씩 만들 수 없다"고 설명했다.

 또 "(북한은)현재 1년에 핵무기 1개 내지는 2개를 제조할 수 있는 수준"이라며 "가령 핵무기 생산을 1년에 5개로 늘리려 해도 재처리 시설을 확장해야 하는데 그런 조짐은 안 보인다"고 덧붙였다.

 앞서 조엘 위트 전 미국 국무부 북한담당관은 지난달 25일 워싱턴 존스홉킨스대 국제대학원(SAIS)에서 열린 기자간담회에서 "현재 북한은 10개에서 16개의 핵무기를 보유하고 있다"며 "향후 5년 동안 북한은 최대 100개까지 핵무기 보유량을 늘릴 수 있을 것"이라고 말했다.

 위트 전 담당관은 또 "핵개발 성장세가 둔화될 경우엔 2020년에 20개의 핵무기를, 현 추세대로 북한이 핵개발에 임한다 해도 5년 후엔 50개의 핵무기를 보유하게 될 것"이라고 전망한 바 있다.(konas)

코나스 최경선 기자