영국과 스위스에서 에어쇼를 펼치던 비행기 사고가 잇따라 최소 12명이 숨졌다.

 먼저 22일(현지시간) 영국 남부 브라이턴에서 에어쇼를 펼치던 비행기가 간선도로에 추락하면서 차량과 충돌해 11명이 사망한 것으로 보인다고 현지 경찰이 밝혔다.

 목격자들에 따르면 웨스트서식스에서 열린 쇼어햄 에어쇼에 참여한 1인승 전투기(호커 헌터 T.7)가 곡예비행을 시도하다가 인근 도로에 추락했다.

 서식스 경찰은 기자회견에서 "이번 참사로 사망했을 가능성이 매우 높은 11명의 신원을 확인했다"며 "사망자는 더 늘어날 수 있다"고 말했다.

 사상자는 모두 간선도로의 차량에 있던 시민으로 추정되며, 비행기 조종사는 병원에서 치료 중이지만 중태다. 

 이 사고로 경기 출전을 위해 차로 이동하던 아마추어 축구선수 2명도 숨졌다고 BBC 방송과 AFP 통신이 보도했다.

 구조대는 사망자 모두 현장에서 숨졌으며, 14명이 현장에서 가벼운 치료를 받았다고 밝혔다.

 사고를 낸 '호커 헌터 T.7' 전투기는 1950년대에 개발돼 1960년대 초반까지 영국 공군의 주력기로 사용됐다.

 당시 사고의 목격자인 스티븐 존스는 "곡예비행을 시도하던 '호커 헌터 T.7' 비행기가 너무 낮게 비행하다가 간선도로쯤에 떨어졌다"고 전했다.

 다른 목격자는 트위터에 "충돌 소리가 들렸고 화염이 일어난 뒤 짙은 연기가 솟아올랐다"고 전했다.

 이어 23일 낮 스위스 북부 디팅겐에서도 에어쇼에 참가한 비행기 2대가 공중에서 충돌해 최소 1명이 사망했다고 AP·dpa통신이 보도했다.

 스위스 언론에 따르면 충돌한 2대 중 1대의 조종사는 낙하산을 이용해 탈출했으나, 나머지 1대는 그대로 추락해 조종사가 사망한 것으로 알려졌다.(연합)