해병대가 2023년까지 30대 안팎의 상륙기동헬기를 배치한다고 연합뉴스가 보도했다.

 한국항공우주산업(KAI)은 28일 방위사업청과 수리온 헬기 3차 양산 및 상륙기동헬기 초도 양산 계약을 체결했다. 수리온 3차 양산 대수는 70여대(1조5천593억원)로 이 중 해병대에서 쓸 상륙기동헬기는 30대 안팎(6천328억원)으로 총 2조2천억원 규모다.

 지금까지 연합작전을 통해 미군의 상륙기동헬기에 의존해야 했던 해병대가 상륙기동헬기를 도입함에 따라 상륙작전 반경과 기동력이 크게 향상될 것으로 기대된다.

 상륙기동헬기는 상륙함에서 해병대 병력과 장비를 수송하는 상륙작전, 지상 작전 지원을 위한 공중강습, 도서지역 국지도발 시 신속 대응 등의 임무를 수행한다.

 KAI는 지난 2013년 7월 상륙기동헬기 개발에 착수했고 지난해 1월 초도비행을 시작으로 함정·해상 환경에서 비행성능을 검증해 지난 1월 개발을 완료했다. KAI는 2023년까지 상륙기동헬기 납품을 완료할 예정이다.

 수리온 상륙기동헬기는 해상·함상 운용에 최적화된 것이 특징으로 함상에서 운용하기 쉽게 주 로터(헬기의 회전익 부분) 접이 장치를 추가했고 기체 방염 등 부식 방지에 신경 썼다. 또 지상 및 함정 기지국과의 교신을 위한 장거리 통신용 HF무전기, 전술항법장치, 보조연료탱크 등도 추가했다.(konas)

코나스 황은철 기자