북한이 지난 15일 평양 김일성광장에서 열린 김일성 105주년 생일 기념 열병식에서 특수작전군의 존재를 처음으로 공개했다.

 연합뉴스가 지난 15일 진행된 김일성 생일 105주년 기념 열병식과 관련한 북한 매체의 보도를 분석한 결과 ‘특수작전군’이란 새로운 명칭이 처음으로 등장했으며 이에 북한이 육군, 해군, 공군, 전략군에 이어 새로운 군종으로 특수작전군을 창설한 것으로 17일 확인됐다.

 북한 노동신문은 이날 열병부대의 행진 순서를 소개하며 “조선인민군 해군, 항공 및 반항공군, 전략군, 특수작전군 종대”라고 나란히 명시했다.

 열병 행진 순서로 미뤄 특수작전군은 군단보다는 규모가 크고 해군, 공군 등과 같은 급의 군종으로 분류된 것으로 추정되며 기존 특수부대인 11군단을 확대해 이번에 창설된 것으로 보인다.

 앞서 북한 조선중앙통신은 13일 김정은이 ‘특수작전부대 강하 및 대상물 타격경기대회’를 참관했다고 보도했으며 북한군 역사상 처음으로 열린 특수전 부대 타격경기대회를 계기로 특수작전군이 창설돼 이번 열병식에서 처음 모습을 드러낸 것으로 보인다.

 연합뉴스는 이같이 보도하고 “특수작전군의 신임 사령관은 특수전부대인 11군단 군단장이었던 김영복 상장(별 3개)인 것으로 확인됐다”고 전했다. 

 한편 김일성광장을 행진하는 특수작전군 열병 부대원들은 모두 검은색 위장크림을 바르고 검은색 선글라스를 착용해 눈길을 끌었다. 야시경을 장착한 신형 프리츠 헬멧을 쓰는 등 외관은 한미 군 특수부대 요원들과 구별이 쉽지 않을 정도로 비슷했다.

 북한의 특수작전군 창설은 한미 양국 군의 이른바 ‘참수작전’에 대한 맞대응으로 보인다.

 우리 군도 유사시 북한 전쟁지도부를 제거하는 임무를 수행할 특수임무여단을 2년 앞당겨 올해 중에 창설할 계획이다.

 북한이 열병식을 계기로 새로운 군종을 공개한 것은 이번이 처음은 아니다. 김정은 집권 직후인 2012년 4월 진행한 김일성 100주년 생일 기념 열병식에서 ‘전략로켓군’의 존재를 처음 공개했으며, 이후 2013년 말 전략로켓군을 확대해 전략군을 창설했다.(konas)

코나스 황은철 기자