미국이 북한의 대륙간탄도미사일(ICBM) 공격에 대비해 가진 첫 요격시험에서 성공을 거뒀다. 미 국방부는 30일(현지시간) 성명에서 미 본토에 대한 ICBM 공격을 가정한 요격시험을 실시했으며, 태평양 상공에서 가상의 ICBM을 격추했다고 밝혔다.

 요격시험은 태평양 마셜군도 부근에서 미 본토를 향해 미사일로 가상 공격을 하면 캘리포니아 주(州) 반덴버그 공군기지 내 지하 격납고에서 요격미사일을 발사해 태평양 상공 외기권에서 격추하는 방식으로 이뤄졌다.

 이번 시험은 북한이 향후 ICBM을 개발해 미 본토를 공격하는 상황을 가정한 것으로 미국이 북한의 ICBM 공격 방어를 위한 요격시험을 한 것은 이번이 처음이다.

 연합뉴스는 이같이 보도하고 미 국방부의 이번 실험이 “북한이 지난 14일 최대 사거리 4천500~5천㎞의 준(準)ICBM인 ‘화성-12형’ 시험발사에 성공하고, 향후 2~3년 내 미 본토 타격이 가능한 ICBM 개발에 성공할 것으로 예상되는 등 개발 속도가 빨라지는 데 따른 것으로 풀이된다”고 설명했다.

 한편 이날 미국의 미사일 요격 훈련은 3년여 만에 처음 이뤄졌으며 미국은 1999년 이후 17차례 요격시험을 실시했으며, 이 중 9차례만 요격에 성공했다. 그러나 최근 4차례 시험에서는 3번 실패한 끝에, 2014년 6월 단 한 차례만 요격에 성공했다.(konas)

코나스 황은철 기자