정경두 국방부장관은 26일 오전 용산 전쟁기념관에서 벨기에 6·25전쟁 참전용사 추모식에 참석해 6·25전쟁 당시 벨기에 참전용사들에게 깊은 경의와 존경의 마음을 표했다.

 이 날 추모식은 벨기에 필립 국왕의 국빈 방한을 계기로 개최됐다.

 벨기에 국왕의 헌화를 시작으로 벨기에 내무부장관의 추모사, 정경두 국방부장관의 추모사 순으로 진행된 추모식에는 벨기에 국왕 내외를 비롯해 벨기에 내무부장관, 주한 벨기에 대사, 벨기에 한국전 참전협회장 등이, 한국에서는 정경두 국방부장관, 박삼득 전쟁기념사업회장, 벨기에 6·25전쟁 참전용사 국군 전우들이 참석했다.

 정경두 장관은 추모사에서 "지금으로부터 68년 전, 자유민주주의를 수호하기 위해 이름조차 들어본 적 없던 아시아의 작은 나라, 대한민국을 위해 산화하신 106명의 벨기에 전몰장병들께 깊은 경의와 존경의 마음을 표한다"고 밝혔다.

 정 장관은 "대한민국은 한반도에 새로운 평화와 번영의 시대를 정착시켜 벨기에 참전용사들의 그 숭고한 희생에 보답하겠다"며 "참전용사 한 분 한 분을 절대 잊지 않을 것"이라고 말했다.

 이어 정 장관은 "갈색 베레모(BrownBerets)의 벨기에 전사들이 보여준 용기와 인류애, 그리고 자유와 평화를 지키려는 책임감은 헛되지 않았다"며 "그분들의 희생이 있었기에 오늘날 대한민국이 자유와 평화를 누리며 세계 속의 강국으로 발전할 수 있었다"고 감사와 경의를 표했다.

 벨기에는 1951년 1월, 룩셈부르크 1개 소대를 통합해 보병 1개 대대 규모의 전투 병력을 파병했으며 금굴산전투(1951.4.22~25), 학당리전투(1951.10.11~13), 잣골전투(1953.2.26~4.21) 등에서 전공을 세웠다.(konas)

코나스 이숙경 기자