전 세계적으로 급속히 확산 중인 오미크론 변이에 대한 정보를 공유하고 관련 대책을 협의하기 위해 22일 미국이 주최한 오미크론 대응 외교장관 화상회의에 정의용 외교부 장관이 참석했다고 외교부가 밝혔다.

 안토니 블링컨 미국 국무장관 주최로 개최된 이번 회의에는 우리나라를 포함한 10여개국 외교장관과 아프리카연합(AU) 및 유럽연합(EU) 대표 등이 참석했다.

 이 자리에서 정 장관은 우리 국내 오미크론 발생 현황과 우리 정부의 대응 기조를 공유하고 오미크론 등 코로나19 대응을 위한 공평한 백신 접근성 보장 필요성을 강조했다. 

 우리 정부는 국내적으로 오미크론 확산 방지와 전반적인 코로나19 억제를 위해 우선적으로 고령층을 대상으로 한 백신 추가접종과 18세 이하 청소년층 백신 접종을 독려ㆍ시행 중이며, 임시 입국 규제 및 사회적 거리 두기 강화와 함께 의료 역량 확충 조치를 취하고 있다고 설명했다. 

 또한 국제사회의 당면 과제인 오미크론 대응을 포함한 코로나19를 극복하기 위해서는 공평한 백신 접근성 확보가 필요함을 강조하면서, 이를 위해 우리나라가 2022년도에 코백스 선구매공약메커니즘(COVAX AMC)에 1억불 및 아프리카연합과 공조 하에 아프리카에 1천 5백만 불을 기여할 예정이라고 밝혔다. 아울러 보건안보 거버넌스 강화를 위한 국제협력의 중요성도 강조했다. 

 이번 회의 참석자들은 오미크론 변이 확산 상황에 대한 우려에 공감하면서 오미크론 확산이 국제사회의 경제ㆍ사회 전반에 미칠 영향에 대해 논의하고 보다 효과적인 대응을 위해 긴밀히 공조해 나가기로 했다고 외교부는 전했다.(konas)

코나스 이숙경 기자