작년 5월 중국, 라오스를 거쳐 한국에 오려다 강제 북송된 ‘꽃제비 9명이 최근 살던 지역으로 돌려보내져 특별관리되고 있는 것으로 전해졌다.

 이는 북한 당국이 ‘김정은의 배려로 다시 정상적인 생활을 하게 됐다’는 식의 사상 교양에 이들을 활용하기 위한 의도로 보인다고 데일리NK가 30일 보도했다.

 이 매체는 북한 양강도 소식통이 “지난해 5월 남조선으로 가던 중 외국(라오스)에서 구조돼 조국(북한)에 다시 돌아온 꽃제비들이 양강도에 내려왔다”며 “군(郡) 출신들은 해당 군에 내려보냈고, 혜산시 출신은 혜산보위부에서 관리하고 있다”고 말했다고 전했다.

 이 소식통은 “이들(꽃제비) 중 공민증 대상은 직장에서 일을 할 수 있도록 해주고 학생들은 학교에서 공부할 수 있게 했다”면서 “현재 혜산에 있는 서너 명의 꽃제비들은 일주일에 1번씩 보위부에 자신들의 생활을 보고하고 있으며, 주민들 속에서는 '지금껏 평양에서 조사를 마치고 선전훈련을 받았다'는 소문도 나돌고 있다"고 말했다.

 이어 “이들은 평양에서 강도 높은 조사를 마친 후 충분한 자기반성을 하고 다시는 조국을 배반하지 않겠다는 비판서를 썼으며, 앞으로의 행동 등에 대해서도 (보위부로부터) 지시를 받았다고 한다”고 덧붙였다.
 

 소식통에 따르면, 보위부에 ‘경제적인 이유이든 상관없이 탈북을 했던 자들과 탈북을 시도 혹은 사주했던 자들에 대해서 철저히 감시하고 관리하라’는 지시가 내려졌다.

 작년 5월 라오스에서 강제 북송된 꽃제비들은 총 9명으로, 8명은 양강도 출신이고 나머지 1명은 함경남도 함흥 출신인 것으로 알려졌다. 이들은 중국에 거주했던 한국 목사의 집에서 5개월~3년간 살다가 이 목사의 차를 타고 중국~라오스 국경을 넘었다가 라오스 정부에 의해 송환됐다.

 북한 당국은 강제 압송 후 23일만인 같은 해 6월 20일 “남조선 괴뢰패당의 유인납치 행위로 남조선으로 끌려가다 공화국의 품으로 돌아왔다”며 “라오스 정부가 이들이 한국으로 유괴되는 중이라는 사실을 밝혀내 평양으로 돌아올 수 있도록 했다”고 주장했다.

 당시 우리 정부와 유엔난민기구(UNHCR)는 이들의 강제 북송에 중대한 우려를 표명하고 이들의 안전 보장을 촉구하는 성명을 발표했다.(konas)

코나스 최경선 기자