일부매체의 선동으로 촉발된 광우병 쇠고기 반대시위가 갈수록 격화되는 가운데, 알랙산더 버시바우 주한 미 대사는 '쇠고기 재협상 없다'라는 기존 입장을 재확인하고 대신에 추가보완책이 양국간에 논의되고 있음을 밝혔다.

 12일 오전, 한국 해양전략 연구소는 전쟁기념관 뮤지엄 홀 2층에서 '한미동맹- 한미양국 국민의 이해증진 및 FTA관련사항-' 이란 제목으로 조찬포럼을 열고 연사로 알랙산더 버시바우 주한 미대사를 초빙했다.

▲ 알랙산더 버시바우 주한 미 대사 ⓒkonas.net

 그러면서 버시바우 대사는 '미국산 쇠고기는 부분적인 문제이고 전체적으로는 한국정치의 문제로 비화되고 있는데 이 양자를 분리해야 한다'고 덧붙였다.

 그러자 청중들로부터 현재 반대세력이 주장하는 '쇠고기 재협상이 가능한 지, 그게 안되면 추가협상이 가능한 지'에 대한 것과 '이로인해 한미동맹의 손상이 없을지, 촛불시위가 양국관계를 해친다고 생각하는지'에 대한 질문들이 쏟아져 나왔다.

 이에 버시바우 대사는 먼저 재협상 가능성에 대해 "한, 미 양국정부는 이 문제(쇠고기협상)에 똑같은 접근을 하고 있다"면서 "재협상은 필요없다" 고 말했다.

 대신 "일부 부분에서 미국산 쇠고기에 대한 안전을 보완, 세부사항에서 양국간에 이야기가 진행 중"이라면서 "세부에 대해 지금 말하긴 힘드나 수일 안에 국가적 양해사항이 나올것"이라면서 "30개월산 쇠고기에 그 초점이 맞춰 질 것"이라고 덧붙였다.

 또한 버시바우대사는 "검역조건, SRM(특정위험부위)의 미국내 정의에 대해서, 재협상이 없어도 이와 관련된 우려를 다룰 수 있다"고 강조하고, "이는 미 의회에서 한미 FTA 비준할 수 있도록 가능성을 유지하는 방법"이라면서 "연내 FTA 비준 가능성은 여전히 유효하다"고 말했다.

 이어 한미 동맹에 쇠고기 문제가 손상을 줄 가능성에 대해서 버시바우 대사는 "우리(한미)동맹은 충분히 강력하다"면서, "현재의 어려운 상황이 상처가 되지는 않을 것"이라고 말하고, "과거의 여러 어려운 사건에서도 한미 양국은 공동관심사와 이해에 의해 이를 해쳐나왔다"고 강조했다.(Konas)    

김영림 코나스 기자 (c45acp@naver.com)