국내에 입국하는 북한이탈주민(탈북자) 수가 급감하는 이유가 탈북자에 대한 북한의 감시 강화때문인 것으로 전해졌다.

 정부 당국자는 14일 기자들에게 "북한 당국이 주요 탈북 경로로 이용되는 중국과 접해 있는 도강(渡江) 루트에 대한 단속을 강화했다"고 밝혔다. 

 그는 "이 뿐만 아니라 북한 내 탈북에 대한 전반적인 감시와 단속이 강화됐고, 중국에서도 동북 3성을 중심으로 단속이 강화된 것으로 안다"고 전했다.

 올해 들어 지난달까지 입국한 탈북자는 1,202명으로, 통일부는 올 한 해 입국자 수는 1,400여 명에 이를 것으로 추정했다. 지난해 2,706명의 절반 수준인 셈이다.

 국내 연간 탈북자 입국 규모는 지난 2001년 1천 명을 돌파했으며 2006년 부터는 매년 2천 명 이상이 입국하고 있다.
 
 이처럼 북한이 탈북자에 대한 단속을 강화하는 것은 김정은 체제의 안정화를 위해서인 것으로 분석되고 있다.

 특히 북한은 올해 잇따라 재입북자들을 내세워 주민들의 동요를 차단하고 체제선전을 강화하고 있다.(konas)

코나스 최경선 기자