박근혜 대통령이 오는 5월 5일부터 10일까지 미국을 방문해 오바마 대통령과 취임 후 첫 번째 한·미 정상회담을 갖는다.

 박 대통령은 5일 출국해 뉴욕을 먼저 방문한 자리에서 반기문 유엔사무총장을 만난 뒤 뉴욕 지역 동포간담회 등의 일정을 가질 예정이다. 

 이어 6일부터 8일까지 워싱턴을 방문을 통해 7일에는 오바마 대통령과 한·미 정상회담 및 오찬 회동을 갖고 올해 60주년을 맞는 ▲한·미 동맹의 성과와 새로운 협력 관계 발전 방향 ▲북핵 문제를 포함한 대북정책 관련 공조 방안 ▲동북아 평화·협력 증진 및 글로벌 파트너십 강화 방안 등에 대해 논의할 예정이다.

 8일부터 9일까지는 로스앤젤레스에 방문해 로스앤젤레스 시장 주최 오찬, 동포만찬 간담회 등 일정을 갖고 10일 오후 귀국한다.

 청와대는 박 대통령의 방미 의의에 대해 “취임 후 첫 번째 이루어지는 해외 방문으로 올해 한·미 동맹 60주년을 맞아 양국 관계를 평가하고 새로운 양국 간 협력 방향을 설정하는 동시에 양국 간 포괄적 전략동맹을 한 단계 증진시킬 수 있는 중요한 계기가 될 것”이라고 조명했다. 

 또 “현재 한반도 정세에 비추어 한·미 간 공조가 어느 때보다도 긴요한 시점에 이뤄진다는 점에서 중요한 의의를 갖게 될 것으로 기대된다”며 “박근혜 정부와 오바마 2기 행정부가 출범한 이후 최초로 개최되는 회담으로서 두 정상 간 개인적 신뢰협력 관계를 형성함은 물론 한반도와 동북아 정세를 비롯해 주요 국제 문제에 대해 두 정상이 의견과 비전을 공유하게 되는 자리가 될 것”이라고 밝혔다.

 특히 “현재 북한이 핵과 미사일 위협을 강화하는 등 도발적인 행동을 계속하는 상황에서 양국 정상은 한·미 동맹에 기초해 확고한 대북 억제력을 유지하고 북한의 비핵화를 포함해 대북정책 전반에 대해 양국이 긴밀한 공조 방안을 논의하게 될 것”이라며 “이번 미국 방문은 한·미 관계를 명실상부한 글로벌 파트너십으로 발전시켜 나갈 수 있는 중요한 계기를 마련하게 될 것”으로 전망했다.(Konas)

 코나스 이영찬 기자