아베 신조(安倍晋三) 일본 총리가 지난 12일 동일본대지진 피해지역인 미야기(宮城)현 히가시마쓰시마(東松島)시의 항공자위대 기지를 방문, 곡예비행단 ‘블루 임펄스’를 시찰하면서 ‘731’ 이라는 편명이 적힌 훈련기의 조종석에 앉아 엄지손가락을 들어 올린 포즈로 사진을 촬영해 2차세계대전 당시 인간생체시험장이 있었던 731 세균전 부대를 연상시켜 국제사회의 논란을 일으키고 있다.

 이에 대해 새누리당 정몽준 전 대표가 14일 보도자료를 통해 “일본의 역사 왜곡과 부정이 도를 넘고 있다”고 강력하게 비판했다.

 정 대표는 또 “제2차 세계대전기간중 한국인을 포함한 1400명을 대상으로 생체실험을 했던 731부대의 번호가 찍힌 자위대항공기에서 기념촬영을 한 것은 우리나라와 중국 등 피해국에 대한 명백한 도발행위”라며 지적했다.

 이어 “아베 총리와 그 주변 인사들의 침략 역사 부정은 한국, 중국 등 피해국에 대한 모욕 차원을 넘어 동아시아 지역의 새로운 불안 요인으로 나타나고 있다”며 “일본은 역사를 거꾸로 되돌리려는 어리석고도 위험한 행동을 즉각 중단해야 한다”고 밝혔다.

 아울러 미국 워싱턴의 정치·외교 정보지 넬슨 리포트도 2차세계대전 최대의 비극으로 꼽히는 731부대를 연상시키는 사진을 찍은 것은 우연이 아닌 “믿을 수 없는 행보”라는 워싱턴 외교가의 비판을 전하면서 “아베의 이 사진은 독일 총리가 ‘재미로’ 나치 친위대 유니폼을 입고 나타나는 것과 동급”이라며 “독일에서는(나치 유니폼 착용 등이) 불법이기도 하지만, 개인적으로도 도덕적 반감 때문에 일어날 수 없는 일”이라고 지적했다.

 외교 전문가들은 아베 총리가 731부대를 연상시키는 사진으로 우익 성향의 자민당 지지층을 결집시키려고 한다는 분석을 내놓고 있다.(Konas)

코나스 이영찬 기자