한국형전투기(KF-X)사업(보라매 사업) 우선협상대상자로 한국항공우주사업(KAI)이 선정됐다.

 방위사업청은 30일 오전 국방부 중회의실에서 한민구 국방장관 주재로 제87회 방위사업추진위원회를 열고 "KAI와 대한항공 2개 업체를 대상으로 KF-X사업의 개발계획·개발능력 및 비용평가를 실시해 우선협상 대상업체로 KAI를 선정했다고 발표했다.

 KF-X는 공군의 노후 전투기인 F-4와 F-5의 도태에 따른 전력을 보충하고, 현재의 공군 주력기인 KF-16과 기동성은 유사하지만 탑재되는 레이더, 전자장비 등은 더 우수한 '미들급' 전투기 120대를 국내 개발로 양산하는 사업이다.

 KF-X사업은 개발비용만 8조5000억원에 투입되고 양산금액(9조6천억원)까지 합치면 약 18조원에 달하는 건군 이래 최대예산이 투입되는 무기개발사업이다. 개발완료 시점은 2025년이며 전력화는 2032년에 마무리된다.

 앞서 KAI는 지난달 차기전투기(FX)사업자인 록히드마틴과 KFX사업 입찰에 참여했으며, 이후 대한항공이 에어버스D&S와 손을 잡고 뒤늦게 입찰에 참여해 2파전 구도를 형성했다.

 KAI는 고등훈련기 T-50과 경공격기 FA-50, 기동헬기 수리온 등의 항공기를 개발한 경험이 있는 데다 제조시설과 기술력 등에서 앞서 대한항공보다 높은 점수를 받은 것으로 알려졌다.

 KAI는 차기전투기(F-X) 사업자인 미국의 록히드마틴사와 KF-X 기술이전 및 투자와 관련한 양해각서(MOU)를 체결한 상태로, 록히드마틴은 차기전투기사업 절충교역 협상에서 KF-X 기술이전을 한국 정부에 약속한 바 있다.

 방사청은 KAI와 기술과 가격, 조건에 대해 2~3개월 동안의 협상을 거쳐 이르면 오는 6월 방위사업추진위원회를 열고 KF-X사업 업체를 최종 선정하고 본계약을 맺을 예정이다.

 이날 방산추진위원회의 탄도탄 요격미사일인 패트리어트(PAC-3) 성능개량사업과 관련해선 레이시온이 업체로 선정됐다.

 미국 정부로부터 대외군사판매(FMS) 방식으로 구매하는 이 사업은 북한의 핵 또는 생화학탄을 탑재한 탄도유도탄의 탄두를 직접 요격하기 위해 PAC-3 요격미사일을 구매하고, 패트리엇 주요 장비를 성능 개량하는 사업이다.

 PAC-3는 날아오는 탄도 미사일을 40㎞ 이하 상공에서 직접 요격하는 무기 체계로, 북한 탄도미사일 위협에 대응하기 위한 한국형미사일방어체계(KAMD)의 핵심이다. 2016년부터 2020년까지 1조4000억원이 투입될 예정이다.(koans)

코나스 최경선 기자