아베 신조(安倍晋三) 일본 총리가 집권 자민당 총재를 투표 없이 3년 연임하게 됐다.

아베 총리의 총재직 임기가 이달 말 종료함에 따라 치러지는 총재 선거에 출마하려 했던 노다 세이코(野田聖子) 前 자민당 총무회장이 8일 오전 기자회견을 열고 ‘출마 단념’ 의사를 밝힘에 따라 무투표로 총재직을 연임하게 됐다고 교도통신이 보도했다.

이에 아베 정권이 추진하는 ‘집단적자위권 행사’ 등 극 보수 정책 추진에 아베의 독주가 지속 될 것으로 예상되고 있다.

일본에서는 집권당 총재가 되어야 일본 총리직을 유지할 수 있는 사실상의 ‘필요조건’이기 때문이다.

노다 前 총무회장의 이번 자민당 총재 선거 출마 단념은 자민당 내 7개 파벌이 모두 아베 총리 지지를 선언하는 등 출마에 필요한 추천인 20명을 확보하지 못한데 따른 것으로 보인다.

이와 관련해 아베 총리는 집단자위권을 행사할 수 있도록 일본의 헌법 해석을 변경해 안보법제 개편을 강력 추진하는 등 앞으로도 ‘필생의 과업’인 헌법 개정을 추진할 것으로 예상된다.

아베 총리는 첫 집권 직후인 2006년 10월 자민당 총재로 취임해 1년가량 자리를 지켰으며 2012년 9월 다시 총재직을 차지했다.

이번 단독 출마로 당 총재가 되면 3선을 기록한다.(Konas)

코나스 이영찬 기자