북한이 오는 4월 15일에 제6차 핵실험을 감행할 가능성이 매우 높다고 미국의 전문가가 분석했다.

 10일 미국 워싱턴의 스팀슨센터가 주최한 ‘미국 트럼프 대통령과 중국 시진핑 국가주석 그리고 미·중 경제 관계’ 토론회에서 윤 선 스팀슨센터 수석연구원이 이같이 진단했다고 자유아시아방송(RFA)이 보도했다.

 이날 윤 선 수석연구원은 “시진핑 주석은 최근 북한의 미사일 도발에 대해서 불만을 가지고 있다. 하지만 북한은 4월 15일께 제6차 핵실험을 할 가능성이 매우 높다”고 말했다.

 그는 “15일은 김일성 주석 생일 105주년이 되는 날이기 때문이 이 기간 정치적 의미를 극대화하기 위해 핵실험을 감행할 확률이 높다”고 설명했다.

 다만, 윤 선 연구원은 시리아와 같이 미국이 직접 북한을 선제 타격할 가능성은 낮다고 봤다.

 그는 “시리아와 달리 북한은 핵무기를 보유했다고 여겨지고 있고, 미국의 동맹국인 한국과 일본이 북한과 인접하고 있기 때문에 미국이 북한을 선제 타격하기는 매우 어려울 것”이라고 말했다.

 이어 윤 선 선임연구원과 윌리엄 라인시 특별연구원은 이번 미·중정상회담 이후 공동 기자회견이나 공동성명도 나오지 않은 것은 양국이 이견이 컸음을 방증하는 것이라고 분석했다.

 윤 선 연구원은 “북한 문제와 관련해서 미국과 중국이 서로 논의를 했지만, 중국이 얼마나 북한 문제와 관련해서 협력할 것인지에 대해서 서로 동의하지 않은 것 같다”고 지적했다.

 라인시 특별연구원도 “트럼프 대통령이 평소에 트위터를 통해 의견을 밝혀왔지만 이번 미·중정상회담과 관련해서 아무 것도 나오지 않았다”며 “정상회담에서 아무런 결과가 나오지 않은 것은 양국이 비현실적인 요구사항을 말했다고 추측된다”고 말했다.(Konas)

코나스 강치구 기자