조명균 통일부 장관이 북한 비핵화를 위한 국제사회의 공조를 강조했다.

 17일 조명균 장관은 서울 웨스틴조선호텔에서 통일부 주최로 열린 '2017 한반도국제포럼' 기조연설에서 “북한 핵문제는 강한 안보를 바탕으로 긴밀한 국제공조를 통해 풀어나갈 것”이라며 이 같은 입장을 밝혔다고 연합뉴스 등이 보도했다.

 이날 조 장관은 “대화와 협상을 통해 북핵 문제를 단계적으로 풀어 나가면서 항구적인 평화체제 구축을 병행해 한반도와 동북아의 안보 위협을 근원적으로 해소해 나갈 것”이라고 말했다.

 조 장관은 “지금의 남북관계는 완전히 단절돼 냉전기의 대결 구도를 재현하고 있고 북핵 문제는 이제 전 세계가 우려하는 사안이 됐다”며 “국제사회의 제재와 압박도 그 강도를 높이고 있고 북핵 문제의 해법 또한 압박과 관여에 더해 군사적 옵션까지 거론되고 있다”고 현 상황을 설명했다.

 그러면서 “북한은 한반도 문제의 또다른 당사자로서 핵과 미사일에 대한 집착을 버리고 평화와 공동번영을 위한 우리와 국제사회의 노력에 호응해야 한다”고 촉구했다.

 특히, 조 장관은 “북한이 이제라도 올바른 길을 선택한다면 우리와 국제사회는 북한에 밝은 미래를 제공할 것”이라고 강조했다.

 한편, 올해 8회를 맞은 한반도국제포럼은 주요국 전·현직 관료와 전문가가 모여 한반도 평화와 통일을 논의하는 통일부 주최 행사이다. 이번 행사는 ‘전환기 한반도 평화와 국제협력’을 주제로 진행됐다.(Konas)

코나스 강치구 기자