5월 북미정상회담을 앞두고 아베 신조 일본 총리가 오는 17~20일 미국을 방문하며, 17~18일 이틀간 도널드 트럼프 미 대통령과 정상회담을 한다고 밝혔다.

 NHK는 아베 총리가 2일 일본 총리 관저에서 열린 자민당과의 당정협의에서 "오는 17~20일 트럼프 대통령과 북한 문제를 비롯해 양국간 관심 사항에 대해 이틀간 차분히 얘기를 나눌 것"이라고 말했다고 전했다.

 정상회담은 플로리다주에 있는 트럼프 대통령의 별장에서 열릴 것으로 알려졌다. 아베 총리는 이번 정상회담에서 트럼프 대통령에게 5월 북미 대화시 북한의 일본인 납치문제를 다뤄줄 것을 직접 요청할 계획이라고 밝혔다.

 아베 총리는 대북 정책과 관련 "과거의 교훈을 감안하면 대화를 위한 대화는 의미없다"며 "북한이 완전하고 검증 가능하며 돌이킬 수 없는 방법으로 핵 미사일 폐기하겠다고 약속하게 하고 구체적인 행동을 취하도록 최대한의 압력을 유지해야 한다"고 강조했다.

 아베 총리의 방미와 트럼프 대통령과의 정상회담은 남북정상회담과 미북정상회담 개최로 '재팬 패싱(일본 배제)'를 우려한 일본이 트럼프 대통령을 통해 북한에 일본의 메시지를 전하기 위한 것으로 보인다.

 이와 관련 스가 관방장관은 이날 오전 기자회견에서 "미일 정상회담에서 대북 정책을 포함한 관심사항에 대해 심도있는 상호작용이 이뤄질 것이며 당연히 자유무역의 중요성이 관심사항이기 때문에 이에 대한 의견 교환이 있을 것"이라고 말했다.

 미국 정부는 한국과 유럽연합, 호주, 캐나다 등에 대해서 철강 등의 수입관세를 유예했지만 일본은 중국과 마찬가지로 부과 대상국에 포함한 바 있어, 아베 총리는 트럼프 대통령과의 회담에서 철강과 알루미늄에 대한 수입관세 부과 대상에서 일본산을 제외해 달라는 요청도 할 것으로 전해졌다.(konas)

코나스 최경선 기자