방위사업청은 28일 「광역(廣域)방어 특화연구센터」를 한국과학기술원(KAIST)에 개소했다. 

 이 ‘특화연구센터 사업’은 우수 연구인력의 기술 잠재력을 국방기술개발에 접목하여 국방분야 핵심 기초기술을 확보하고 관련 분야 인력양성과 저변 확대를 위해 대학과 정부출연 연구기관에 설립하여 집중적으로 지원하는 프로그램이다.

 특화연구센터는 ’94년부터 시작해 그 간 총 32개의 센터를 설립하였으며 ’20년 말 현재 미래 국방 인공지능 특화연구센터 등 9개의 특화연구센터를 운영 중에 있다. 주요 대학 및 정부출연 연구기관을 대상으로 6∼9년간 총 100∼200억 원의 예산을 지원한다.

 이번에 신규 설립하는 「광역방어 특화연구센터」는 미래 방어체계 개발에 필요한 유도제어 기초ㆍ원천 기술 확보를 목표로 방위사업청과 국방과학연구소의 지원을 받아 설립, 운영된다.

 본 센터에서는 KAIST를 중심으로 한 국내 산학연의 전문 연구 인력을 활용하여 갈수록 첨단화되는 탄도탄, 고속 장거리 유도탄 등의 위협요소를 신속·정확하게 식별하고 요격하는 등 미래 방어체계 개발에 필요한 유도 제어와 관련 기반기술 연구를 수행하게 된다.

 2026년까지 107억 원을 투자를 통해 ① 상층 방어 연구실, ② 고고도 방어 연구실, ③ 공중방어 연구실 등 3개 전문연구실로 구분하여 총 11개 세부과제를 수행하며, 연구주관기관인 KAIST(한국과학기술원)를 비롯하여 서울대, 인하대, 울산과학기술원 등 13개 대학과 LIG넥스원, 한화시스템 등 4개 산업체에서 124여 명의 우수 연구진이 참여할 예정이다.

 강은호 방위사업청장은 “광역방어 특화연구센터는 미래 대한민국의 하늘을 지키는 중추적인 역할을 수행할 미래 방어체계 국방기술의 자양분이 될 것”이라며 유도제어 기술의 중요성과 성공적인 과제 수행을 당부했다.(konas)

코나스 최경선 기자