해리 해리스 전 주한 미국 대사가 4일(현지시간) 미북 간의 대화를 위해 북한의 위협에 대응하는 능력을 훼손해서는 안된다고 지적했다.

 자유아시아방송(RFA)에 따르면 해리스 전 대사는 이날 미국 일간지 워싱턴타임즈가 개최한 한반도 평화 관련 화상 토론회에 참석해 “대화와 군사적 준비태세는 함께 가야 한다”며 이같이 말했다.

 해리스 전 대사는 “북한을 협상 테이블로 끌어들이기 위해 제재를 완화하거나 합동군사훈련 규모를 축소해서는 안 된다고 생각한다”며, “이는 이미 시도했지만 실패한 방법이다. 협상 후 훈련을 축소하거나 제재를 완화할 순 있겠지만 미리 해서는 안된다”고 밝혔다.

 해리스 대사는 이어 한국전 종전선언을 언급하며 이에 합의해 서명한다해도 북한의 미사일과 핵무기, 화학 및 재래식 무기 능력은 여전히 유지될 것이라고 지적했다.

 그는 그러면서 미국의 핵심 안보 동맹국인 한국에 1년 넘게 주한 미국 대사가 지명되지 않았다며 하루 빨리 이 공석을 메워야 한다고 덧붙였다.

 해리스 대사는 또 “북한이 우방국인 중국과 한미동맹의 결의를 지속적으로 약화시키고 분열시킬 방법을 모색하겠지만 미국은 한국과 확고한 입장을 견지하고 있으며 동맹에 전적으로 전념하고 있다”고 강조했다.(konas)

코나스 이숙경 기자