신범철 국방부차관이 21일 저스틴 헤이허스트 호주 외교부 지정전략실차관보를 접견하고 양국 간 인·태지역 내 협력과 한반도 안보정세 등에 관해 의견을 교환했다고 국방부가 밝혔다.

 신 차관은 인도·태평양 지역의 역동성이 갈수록 심화되는 가운데 한국과 호주가 자유 민주주의와 보편적 가치를 공유하는 국가로서, 역내 안정 구축 과정에서 긴밀히 협력해야 한다고 강조했다.

 이에 헤이허스트 차관보는 한국과 같은 유사입장국 간 양자·다자적 협력 필요성에 적극 공감했다고 국방부는 전했다.

 헤이허스트 차관보는 북한의 핵 개발과 연이은 미사일 도발에 우려를 표하였고, 신 차관은 호주가 유엔 안보리 결의를 충실히 이행하는 등 북핵 위협 해결을 위한 노력에 사의를 표했다.

 아울러 “향후에도 북한 비핵화와 한반도 안정을 위한 국제사회의 노력에 호주 역시 지원을 아끼지 않을 것”이라고 강조했다.(konas)

코나스 이숙경 기자