국가보훈부(장관 강정애)는 병역의무를 이행하다 순직한 젊은이들을 국가와 국민이 함께 기억하고 추모하기 위한 「제1회 순직의무군경의 날 기념식」을 26일(금) 오전 10시, 국립대전현충원(대전 유성구)에서 현충광장에서 거행한다고 밝혔다.

순직의무군경은 나라를 지키기 위해 의무복무를 하는 과정에서 직무수행이나 교육훈련 중 순직한 사병들로 현재 1만 6천여 명이며, 그동안 순직의무군경의 날 제정에 대한 법률 제·개정안 발의 및 국회 논의 등 기념일 지정 필요성이 계속 제기되어 왔다. 

※ 순직의무군경 16,419명(군 16,355명, 경찰 59명, 교정 4명, 소방1명)

이에 지난해 11월 「각종 기념일 등에 관한 규정」개정으로 매년 4월 넷째 금요일이 국가기념일인 ‘순직의무군경의 날’로 지정, 올해 4월 넷째 금요일인 4월 26일, 국가보훈부 주관으로 정부 기념행사가 처음으로 거행된다. 

특히, 4월 넷째 금요일의 기념일 지정은 가정의 달인 5월을 앞두고 순직의무군경의 희생을 기리는 동시에 가족을 잃은 유족들을 위로하기 위함이다. 

‘첫 번째 봄, 영원히 푸르른 당신을 기억합니다’를 주제로 거행되는 올해 기념식은 순직의무군경 유족과 정부 주요 인사, 각계 대표 등 1,300여 명이 참석한 가운데 여는 영상, 국민의례, 기념공연(1), 기념사, 잇는 영상, 기념공연(2), 순직의무군경의 날 노래’ 제창의 순으로 약 37분간 진행된다.

※ 행사 주제 ‘첫 번째 봄, 영원히 푸르른 당신을 기억합니다’ 선정 취지는 국가기념일 지정 후, 기념식이 처음 개최되는 해의 첫 번째 봄을 순직의무군경의 유족분들과 국민이 함께 맞이하며, 국방의 의무를 다하다 안타깝게 순직한 젊은이들이 간직했을 푸르른 꿈을 국가가 영원히 기억하겠다는 메시지를 전함이다.

강정애 국가보훈부 장관은 “국가보훈부 출범 이후 첫 번째 국가기념일로 지정된 순직의무군경의 날을 맞아 국가를 위해 헌신하다 꽃다운 나이에 생을 달리한 청춘들의 넋을 기리고, 소중한 가족을 잃은 유가족분들께도 깊은 위로의 말씀을 드린다”면서 “국가보훈부는 순직의무군경들의 숭고한 희생을 모든 국민이 함께 기억하고 추모할 수 있도록 의미 있는 기념행사를 거행할 것”이라고 밝혔다. (konas)

코나스 박현미 기자