"미국에 데리고 온 애들에게 항상 미국에 온 이민자가 아니라 미국을 정복하러 온 개척자라는 마음가짐으로 살도록 가르쳤습니다."
미국 ABC 방송의 첫 한인 간판 앵커로 부상한 주주 장(44.한국명 장현주)의 아버지 장팔기(78) 미국 실리콘밸리 前한인회장은 11일(현지시간) 실리콘밸리 지역내 서니베일에서 운영중인 모텔 `프렌드십 인' 사무실에서 연합뉴스와 인터뷰를 갖고 "자녀들이 강한 한국인으로 성장하길 희망해 왔다"고 말했다.

   경기 용인 태생인 장 전회장이 가족과 함께 미국 땅을 처음 밟은 건 1969년. 장 전회장은 당초 2년간의 유학을 염두에 두고 미국을 찾았지만 자신의 유학 생활보다는 가족을 돌보는 데 매달려야 했고 지금까지 40년의 세월이 흘렀다. 미국 땅을 밟았을때 주주 장은 4살로 당시 세딸의 막내였다.

   장 전회장은 이민자이지만 `이민'이란 단어를 매우 싫어한다. 자녀들이 타국에 이민온 소수 민족이라는 의식 때문에 열등감과 콤플렉스에 시달리는 걸 원치 않았던 것이다. 평소 자녀들에게 `너희는 이민자가 아니라 정복자'라고 가르쳐 온 이유다.

   장 전회장은 이민 생활 초기 미국서 보기도 힘들었던 `삼성 TV'를 사서 가족들에게 자랑했다. 자동차는 도요타 소형차를 선택했다. 당시 미국인 뿐 아니라 이민자들 조차 쳐다보지도 않던 TV와 자동차를 선보이며 `한국 등의 제품이 조만간 미국을 지배할 것"이라고 큰소리쳤다.

   당시로선 다소 황당한 호언이었지만 지금은 누구도 이의를 제기하거나 부인하지 못한다. 주주 장의 어머니 전옥영(73)씨는 "애들이 가끔 그때를 생각하며 `우리 아버지 `선견지명' 대단하시다'며 감탄한다"고 말했다.

   전씨는 "남편이나 나나 모두 애들이 미국에 있지만 기죽지 않고 능력을 맘껏 발휘하며 활달하게 살기를 기대했고 그렇게 가르쳤던 것 같다"며 "특히 남편은 미국에 왔지만 이민 초기부터 한국에 대한 자부심이 대단했고 자녀들에게 이를 심어주려 애썼다"고 말했다.

   장 전회장 부부는 유학을 염두에 두고 미국에 와서 단 2년만 머물겠다고 결심했기 때문에 자녀들에게 영문 이름을 지어주지 않았다. `주주'라는 이름은 학교 친구들이 불러준 닉네임인데 그대로 쓰고 있다. 주주 장의 친구들이 장현주의 `주'자만 이름으로 부르다 보니 이름이 돼 버렸다.

   장 전회장이 지금 슬하에 둔 1남 4녀의 자녀가 모두 비슷한 방식의 이름을 가졌다. 한국 이름의 끝자를 딴 `미미', `제이', `주주', `연' 등이 그들의 이름이다.

   한국에서 해양대학을 다니며 수영 등 `만능 스포츠맨'이었던 장 전회장은 자녀들이 `정복자'로서 우선 강한 체력이 필요하다고 생각했고 주주 장에게는 매일 수영을 가르쳤다.

   주주 장은 형제들 중에서도 유달리 활발한 성격에다 매사에 적극적이었다. 매일 새벽 5시에 일어나 1시간 수영을 한 뒤 학교를 다녔다. 고교 시절부터 수영을 잠시 접고 학업에 매달렸다. 수영은 대표 선수급 실력에 이르렀지만 수영 선수로 살아갈 게 아니라면 학업으로 `승부'를 내고 싶었기 때문이다.

   주주 장은 하버드대와 스탠퍼드대에서 모두 입학 허가를 받았고 가족과 멀리 떨어져야 할 동부의 하버드대 대신 스탠퍼드대를 택했다. 스탠퍼드대에서 정치와 커뮤니케이션을 복수 전공한 주주 장은 탁월한 성적 등 덕분에 교수의 추천을 받아 ABC 방송기자로서 사회 생활을 시작했다.

   학창 시절부터 `스피치'에 탁월한 역량을 보여 온 주주 장은 대선과 테러 참사 현장 등을 누비며 방송기자로서의 명성을 쌓았고 미 CNN의 간판 앵커 앤더슨 쿠퍼가 ABC에 재직하던 시절 함께 사회자로 프로그램을 진행했다.

   주주 장을 비롯한 장 전회장의 `정복자 딸' 4명은 남편이 모두 미국인이다. 모두가 미국에서 연애 결혼을 했다. 주주 장의 남편 닐 샤피로는 NBC 뉴스부문 사장을 지냈고 다른 딸들의 남편은 실리콘밸리 지역 유수의 IT 기업 임원 또는 `매킨지 컨설팅' 간부 등을 맡고 있다.

   어머니 전씨는 "우리 사위들이 하나같이 다 착하고 예의바르다. 사위들은 매해 명절 등에 가족을 데리고 꼭 찾아와 큰 절을 한다"고 칭찬하며 "주주 장이 좀더 바쁜 자리를 맡게 돼 내년 새해에 가족들이 다 모일 수 있을지는 잘 모르겠다"고 말했다.(연합)