매년 ‘북한자유주간’ 행사를 주관해 온 탈북자 인권단체 북한자유연합(의장 수전 숄티)이 오는 19일 미국 워싱턴에서 열리는 미·중 정상회의에서 탈북자 문제를 논의해야 한다고 버락 오바마 대통령에게 촉구했다.

 미국 버지니아주에 사무실이 있는 북한자유연합은 11일(현지시간) 오바마 대통령에게 보낸 서한을 통해 "후진타오 중국 국가주석과의 회담에서 중국의 탈북자 송환 정책을 중단하도록 요청해 줄 것을 긴급히 요청한다"고 밝혔다.

 이 단체는 "중국의 송환 정책은 중국 내에서 탈북자들의 인신매매가 성행할 수 있는 환경을 만들고 있다"며 "중국의 이런 정책이야말로 탈북자 문제 해결을 지연시키는 것"이라고 지적했다.

 또한, 이 단체는 미·중 정상이 탈북자 문제를 논의해 줄 것을 촉구하기 위해 오는 19일 미·중 정상의 만찬이 열리는 시각에 맞춰 백악관 인근 라파예트 공원에서 촛불집회를 가질 예정이다.

▲ 북한자유연합 홈페이지(http://www.nkfreedom.org/)에 게재된 19일 촛불집회 행사 안내문ⓒkonas.net

KONAS 강치구 기자