이 날 현지에서 박세환 향군회장이 참석한 가운데 열린 재향군인회 뉴질랜드 지회 창설식에는 뉴질랜드 군 친목단체장과 양희중 한인회장, 지역 교민 등 100여명이 참석했다.

 이 날 행사에서는 또 그 동안 뉴질랜드 지회창설에 헌신한 양희중 준비위원장에게 향군 공로휘장을, 정영근, 전형재 준비위원에게 공로패가, 유시청, 박태원 준비위원에게는 감사패가 각각 수여됐다.

 박세환 향군회장은 격려사에서“향군의 뉴질랜드 지회 창설의 필요성을 절감하고 불철주야 헌신적으로 준비해 온 창설준비위원을 비롯한 향군 회원들에게 치하와 격려를 보낸다”고 전제하고,“뉴질랜드 향군은 우준기 회장을 중심으로 더욱 단결 화합하여 젊고 힘있는 향군건설에 동참해 줄 것”을 당부했다.

 박회장은“북한이 작년에 천안함 폭침과 연평도 포격도발을 자행하고도 사과나 뉘우침이 없이 오히려 서울 불바다 운운하며 2012년 강성대국을 완성하겠다고 큰소리 치고 있다”고 말하고,“2012년은 한반도 주변 강대국의 정권교체기에 있기 때문에 금년이야말로 대한민국 안보에 있어서 그 어느 때보다도 위중한 시기가 될 것”이라고 경고했다.

 특히“이런 상황에서 북한이 믿고 있는 집단은 종북·친북 세력”이라고 지적한 뒤“2012년이 되기 직전인 금년에 국내 종북세력을 반드시 척결하여 북한의 망상을 깨부셔야 한다”고 강조했다.

 이어 뉴질랜드는 6·25전쟁 때 4천 여명의 병력을 파병해 준 혈맹의 나라이고 3만여명의 교민이 살고 있는 매우 중요한 나라로서, 향군이 안보구심체가 되어 교민사회의 단합과 친한여론 조성에 앞장 서 나가자“고 역설했다.

 한편 재향군인회 해외지회 창설은 국내뿐만 아니라 해외에서도 향군이 중심이 되어 6·25참전국 용사들에게 보은하고 한국전 참전용사 기념비 제막과 안보강연 등 다양한 안보활동과 함께 교민들의 국가관과 안보의식을 고양하기 위해 전개되고 있다.

 지난 해 10월 독일과 브라질, 샌프란시스코 지회를 창설한 이래 이 날 뉴질랜드 지회가 창설되었으며, 5월 2일 영국지회와 6일 프랑스 지회가 창설되면 북미와 남미, 유럽과 오세아니아 등 전 세계 11개국 17개 지회를 두고 200만 교민의 안보구심체로서 향군 역할이 확대된다.(konas)

코나스 정미란 기자