예비 군의관인 군의사관후보생(의사)의 절반 가까이는 한반도에서 생물학전이 발발할 가능성이 높다고 생각하는 것으로 나타났다.

 중앙대학교병원 안지현(내과), 김찬웅(응급의학과) 교수팀이 최근 군의사관후보생 692명을 대상으로 생물테러 및 생물학전 관련 인식조사를 한 결과 45%가 이같이 밝혔다고 26일 소개했다.

 그러나 응답자의 94%는 생물테러에 대비한 정부의 백신 비축 프로그램을 알지 못했으며, 생물전에 악용될 우려가 큰 병원체로 '두창(천연두) 바이러스'를 꼽은 의사는 8%에 그쳤다.

 천연두로 잘 알려진 두창은 바이러스 노출 후 72시간 내에 감염되며, 감염 후 비 면역자의 치사율이 30%로 매우 높다. 이 바이러스는 대량 생산이 쉬워 위협적인 생물학적 공격수단으로 지목되고 있다.

 응답자의 87%는 의사를 대상으로 생물테러와 생물전에 대비한 교육·훈련이 필요하다는 의견을 보였으며, 70%는 이러한 프로그램에 참여할 의사가 있다고 답했다.

 김찬웅 교수는 "9·11 테러 후 생물테러 교육이 한층 강화된 미국·유럽과 같이 남북이 대치상황인(만큼) 우리 군과 의대에서도 투자와 관심이 필요하다"고 말했다.

 한편, 지난해 북한은 건강보험과 국민연금 등 국가 보건복지 정보에 대한 해킹을 41차례 시도한 바 있다. 특히, 건강보험심사평가원 전산자료에 들어 있는 백신접종 비율이나 취약한 질병 정보는 생물학전에 악용될 소지가 있는 것으로 파악됐다.

 2010 국방백서에 따르면, 북한은 약 2,500~5,000톤의 다양한 화학무기를 보유하고 있으며 전국에 분산 저장하고 있는 것으로 추정하고 있다. 또, 탄저균, 천연두, 콜레라 등의 생물무기를 자체적으로 배양하고 생산할 수 있는 능력을 보유하고 있는 것으로 추정하고 있다.(konas)

코나스 강치구 기자