통합진보당 구당권파에 대한 종북논란이 가라않지 않고 있는 가운데, 김재연 의원이 4일 KBS TV 인터뷰에서 한 발언이 또다시 종북논란에 불을 붙였다.

 김 의원은 북한의 3대 세습과 탈북자 인권에 대한 입장을 묻는 질문에 "북한 체제를 인정하는 것과 북한의 통치권력을 승계하는 문제는 다른 관점으로 봐야 한다"고 말했다.

 이어 "북한 체제에 대해서 분명한 입장을 밝혀달라"는 질문에 "당이 그간 얘기해왔던 평화통일을 위해 상대방으로서 북한 체제를 인정하는 것은 정체성이라 생각한다"며 "(北체제를) 인정하지 말자는 것은 전쟁하자는 것밖에 안 된다. (北체제 인정이) 평화통일의 노선이라고 생각한다"고 답했다. 이는 곧 북한의 김정은 체제를 인정해야 한다는 의미로 풀이된다.

 김 의원은 또 "연평해전 도발들이 있었는데 그 상황에서도 평화를 위해 공격을 해오더라도 참아야 하는가"라는 질문에도 "맞불을 놓으면서 전쟁을 일으키면 안 된다. 오히려 지난 5년 동안 남북관계 매우 심각히 경색되면서 더 많은 희생과 어려움이 있었기에 남북화해모드를 조성해야 한다고 생각한다"고 답했다.

 이 말은 북한의 무력 공격에 남측이 무력으로 대응하면 안 된다는 것을 시사한 것으로 해석된다.

 김 의원은 "친북인사냐"란 물음에는 "평화통일을 위해 노력했다"고 피해간 뒤 "자신의 통일 활동은 지난 10년 동안의 김대중 노무현 정부 것과 비슷하다고 생각한다"고 말했다.

 논란이 되고 있는 통합진보당 비례대표 의원직 사퇴 문제에 대해서는 "부실 조사가 이뤄졌기 때문에 실제 부정이 있었는지에 대한 진실이 먼저 밝혀져야 하고 그 다음에 책임질 부분을 가려야 한다"고 사퇴 반대 입장을 반복했다.

 이날 김 의원의 인터뷰 보도 이후 주요 인터넷 포털사이트 등지에는 김 의원의 발언에 대해 “시비는 북한이 걸고 왜 한국이 화해를 해야 하는 걸까요” “김재연의 이념이나 국가관, 그의 종북주의가 한눈에 보인다” “남북관계개선이나 평화정책과는 별개로 우리 국민들의 재산이나 인명피해가 있을 경우는 단호히 대처해야 하는게 민주주의 국가다. 국회의원이 그런 식으로 발언하면 우리 국민에 대한 책임을 지지 않겠다는 걸 의미한다” “그렇습니다. 평화를 위해서라면 멀쩡하게 살던 동네가 불길에 휩싸이고 잘살던 사람이 독침에 맞아 의문사당해도 참아야 합니다. 물론 우리가 지원해준 돈으로 핵을 만들던 우릴 욕하던 상관할 바 없겠죠” 등 네티즌들의 비판이 잇따랐다.(konas)

코나스 최경선 기자