국가보훈처와 제주도가 20일 오전 도청에서 국립제주호국원 조성 양해각서(MOU)를 체결했다.

 국가보훈처 관계자와 국가유공자, 상이군경회제주도지부, 전몰군경유족회제주도지부를 비롯한 보훈단체장 등 30여명이 참석한 체결식에서 박승춘 국가보훈처장은 “제주호국원이 제주 국가유공자의 성지가 될 뿐 아니라 제주를 알리고 제주를 발전시키는 데 도움이 되도록 최선을 다하겠다”고 호국원 조성의 의지를 밝혔다.

 우근민 제주지사는 “제주 출신 국가유공자 분들이 육지부에 안장돼 돌아오지 못한 경우가 많은데 제주호국원 조성으로 제주 애국선열 분들을 모실 수 있게 돼 다행”이라며 호국원 조성에 대한 기쁨의 뜻을 밝혔다.

 호국원은 내년 하반기에 공사에 들어가 2015년까지 363억원을 들여 제주시 노형동 산 19의 2 일대 공유지 33만㎡에 봉안당, 현충관, 현충원, 관리동, 잔디광장를 비롯해 국가유공자 유해 1만 기(基)를 안장하는 시설을 갖추고 2016년 개장할 예정이다.

 보훈처는 오래전부터 호국원 조성사업을 추진해 왔으나 해당 부지가 제주도 소유인 탓에 현충관 등 영구시설물 설치가 불가능해 사업을 미뤄왔다. 그러나 최근 기획재정부가 사업부지의 일부인 5만 4천 500㎡와 제주시 조천읍 선흘리 1911 일대 국유지 2만 876㎡를 교환하는 것을 승인함에 따라 도유지가 국유지로 전환돼 제주 호국원 조성사업이 가능케 됐다.(Konas)

코나스 이영찬 기자

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