청소년의 역사인식조사 결과 고교생 응답자의 69%가 6.25를 북침이라고 했단다.

 게다가 천안함은 미국이 일으킨 자작극이라는 허언까지 하고 더 충격적인 것은 ‘천안함 사건 전사자들은 전시상황이었을 경우 사형에 처해 마땅한 존재’라는 망언이다. 교육자라는 사람이 학생들에게 이런 거짓 폭언을 일삼아도 되나? 게다가 일부 교사들이 개인의 정치적 견해를 수업시간에 여과 없이 얘기한다는 연구결과도 나왔다고 한다. 자! 이 시점에서 묻자 

 이 지경까지 되도록 우리는 뭐 했는가? 이런 현상에 대해 누가 책임져야 할 건가?

 대통령은 지난 17일 수석비서관회의에서 정말 심각한 문제라고 했다. 그런데 그 뿐이다. 이쯤 되면 정치권에서도 장마철에 우박 떨어지듯이 우려의 소리가 빗발쳐야함에도 도무지 이 문제는 거들 떠 보지도 않는 것 같다. 국민의 한사람으로서 진심으로 개탄스럽다. 나라가 있어야 정치도 자유와 평화도 누릴 수 있다는 것을 진정 모르는 것일까? 

 이런 문제가 염려되어 국가보훈처는 지난해부터 전 국민을 대상으로 한 나라사랑교육을 실시해 왔다. 안보실상을 제대로 알지 못하는 청소년을 비롯한 전후 세대 국민들을 대상으로 사실 중심으로 교육을 해오면서 현장에서 느꼈던 것은 바로 안보실상에 대해 국민들의 체계적인 교육 등을 위한 시스템 마련이 필요하다는 것이었고 그래서 나라사랑교육지원법을 발의한 것이었다. 

 이 법의 주요내용과 취지는 국가를 위해 희생한 사람의 공훈 및 역사를 계승하여 국가의발전과 국민통합에 이바지함을 목적으로 하고, 국가는 나라사랑교육에 관한 기본계획 수립, 나라사랑교육 시행을 위한 추진체계 마련, 나라사랑교육 전문 인력 양성 등의 시책을 마련하는 것으로 되어 있다. 이런 법이 왜 이제야 제정되어야 하는지에 대한 반성을 해야 되는 시점임에도 들리는 얘기로는 아직도 국회에 계류되고 있다고 한다.

 그러나 더 이상 방치는 안 된다. 분명히 국회의 직무유기, 직무태만이다. 뿐만 아니라 자유와 평화 그리고 복지를 염원하는 국민들조차도 권리와 의무를 망각하고 있는 것이다. 국민도 국회도 이 문제를 정말 심각하게 생각해야만 한다.

이 법이 조속히 제정되어 우리의 자녀, 후손들이 제대로 안보실상을 알고 역사를 배울 수 있도록 함으로써 지금의 자유와 평화, 복지가 지구가 멸망하는 날까지 지속되기를 바라고 싶다. 자유와 평화는 저절로 주어지는 것이 아니다. 국민이 주인이다.(konas)

정순태(의정부보훈지청장)