충청북도 농업기술원(충북농기원)은 26일 국내 최초로 항고혈압 기능을 가진 김치를 개발했다고 밝혔다.

 이 김치에는 면역증강·항암·항고혈압 성분을 지닌 유산균이 첨가됐다.

 이 유산균은 충북대학교와 충북농기원이 공동으로 개발해 2011년 특허등록한 '락토바실러스 파라카제이'로 김치에서 분리한 균주다.

 농기원은 지역 농가소득을 증대시키고 경쟁력을 강화하기 위해 2008년부터 꾸준히 새로운 김치 개발에 몰입해왔다.

 충북농업기술원 친환경연구과 윤향식 박사는 "충북 괴산지역 특산품인 절임배추를 항고혈압 기능을 가진 김치로 만들어 판매하면 지역농가 활성화에도 보탬이 될 것으로 기대한다"고 밝혔다.

 이번에 개발된 김치는 일반 김치보다 맛이 더 깔끔하고 상큼한 것이 특징이다.

 김치 시제품은 김치제조 위해요소 중점관리기준(HACCP) 인증 업체인 괴산임꺽정청정김치영농조합에서 생산했다.

 김영주 조합대표는 "소비자 기호도와 저장조건 등을 검토한 뒤 내년부터 본격 생산에 들어갈 계획"이라며 "맛은 물론 건강에도 좋은 만큼 이 김치가 시판된다면 큰 인기를 모을 것으로 보인다"고 말했다.(연합)

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