박근혜 대통령은 “북한은 이런 변화의 물결을 외면하지 말고 직시해서 하루속히 개혁과 대화의 길로 나서야 할 것”이라고 촉구했다.

 박 대통령은 16일 오전 청와대에서 주재한 통일준비위원회 위원장단 집중토론회의에서 “몽골과 베트남, 미얀마 등은 개혁개방을 선택한 이후에 발전과 성장의 길을 걷고 있고 얼마 전에 쿠바는 미국과 국교를 재개했다”며 이같이 밝혔다.

 올 들어 처음으로 주재한 이날 통일준비위원회 회의에서 박 대통령은 “곧 설 연휴가 시작되는데 올해도 이산가족들이 북녘에 있는 가족들을 만나지 못하는 가슴 아픈 명절을 보내게 됐다”며 “(정부는)조건 없는 대화를 허심탄회하게 해보자, 이렇게 여러 번 얘기를 했지만 여전히 북한은 대화의 전제조건만 나열을 하면서 호응해오지 않고 있다”고 지적했다.

 이어 “고립에서 벗어나서 성장의 길을 걷고 있는 몽골의 오치르바트 전 대통령은 북한에게 '안보는 핵이 아닌 두둑한 지갑에서 나온다. 북한이 주민들을 배불리 먹이고 싶다면 개혁개방의 길로 나서야 한다'고 역설했다”며 “북한은 경험에서 나오는 이 고언에 귀를 기울여야 한다”고 강조했다.

 박 대통령은 이날 통일준비와 관련해 ▲민간교류 활성화 ▲주변국가의 공감대 확산 ▲통일마인드 확산 등을 제시했다.

 박 대통령은 민간교류 활성화와 관련해 “분단의 세월이 길어지면서 남북 주민들 간에 생활방식이나 인식의 차이가 커지고 있다”며 “민간단체들이 전문성과 다양성을 바탕으로 남북 간 교류 협력을 추진하고 정부가 뒤에서 이것을 뒷받침해나감으로써 동질성을 회복하고 서로 동족애를 갖고 어려운 문제들을 풀어나갈 수 있어야 할 것”이라고 말했다.

 이어 “통일이 우리 민족은 물론 주변국가 세계에도 대박이 될 수 있도록 로드맵을 세우고 이에 대한 공감대를 적극적으로 확산시켜나가야 한다”면서 “세계의 공공 및 민간자본이 한반도에 투자하고 그것이 세계경제 도약의 종자돈이 될 수 있는 상생의 방안을 강구해야 한다”고 당부했다.

 박 대통령은 “통일 이후 북한의 SOC 건설과 자원개발 계획들을 세심하게 세워나간다면 때가 될 때 국내·외 투자를 받아들일 수 있게 될 것”이라면서 “그 과정에서 자연스럽게 통일한국의 청사진도 그려지게 될 것이고 통일비용에 대한 우려도 해소해나갈 수 있을 것”이라고 내다봤다.

 아울러 "진정한 통일시대를 열어가기 위해 통일 이후를 내다보는 통일마인드 확산에 보다 적극적인 노력을 펼쳐가야 할 것"이라며 "우리 일상에 통일에 대한 확신이 스며든다면 국민과 기업들이 미래를 설계해나갈 때 통일까지 염두에 두면서 설계를 해나가게 될 것이고 통일을 보다 의미있게 고려하게 될 것"이라고 말했다.

 한편, 이날 회의에는 통준위 소속 위원, 통일·국방·기획재정·외교·복지·국토부 장관, 개성공단 기업인 및 탈북민 등 30여명이 참석한 것으로 알려졌다.(Konas)

코나스 강치구 기자