(서울=연합뉴스) 전명훈 기자 = 국내 소아·청소년의 비타민D 결핍증이 심각한 수준인 것으로 나타났다.

 서울의과학연구소(SCL) 이안나 부원장(진단검사의학 전문의) 팀은 2014년 한 해 동안 전국 332개 의료기관에서 의뢰받은 소아·청소년 1만3천728명의 검사 결과를 분석한 결과 고등학생에 해당하는 18~20세의 대부분(85.8%)이 비타민D 결핍증 기준치인 20ng/㎖를 밑돌았다고 23일 밝혔다.

 비타민D 결핍증은 나이가 많아질수록 증가하는 경향이 뚜렷했다.

 3세 미만 유아 중에는 27.4%만 비타민D 결핍 상태였다. 그러나 3~5세 34%, 6~8세 51.2%, 9~11세 62.8%, 12~14세 75.1%, 15~17세 76.8%, 18~20세 85.8% 등으로 비타민D 결핍증 진단율이 높아졌다. 

 비타민D는 소아·청소년기에 뼈 건강과 성장에 꼭 필요하다. 비타민D가 부족하면 비만, 대사증후군, 당뇨 등에 걸릴 위험이 커지는 것으로 학계에 보고돼 있다.

 비타민D는 연어, 고등어, 달걀 노른자 등 음식을 통해서도 섭취할 수 있지만, 햇빛 노출을 통해 피부에서 생성되기도 한다. 음식에 들어있는 비타민D의 양은 소량이어서 비타민D 결핍을 막으려면 적당한 야외활동을 해야 한다.

 이안나 부원장은 "중고등학생 연령에서 비타민D 결핍률이 70~80%를 넘는다는 점은 과중한 학업과 입시 경쟁으로 우리 청소년들이 햇빛을 볼 시간이 부족한 현실을 반영하는 것"이라고 설명했다.

 이 부원장은 "중고등학교 건강검진에 비타민D 검사가 추가되고, 이후 교육 정책 수립에도 이번 연구 결과가 반영될 필요가 있다"고 주장했다.

 이번 연구 결과는 오는 7월 미국 애틀랜타에서 열리는 미국 임상화학회(AACC)에서 발표될 예정이다. (연합)