미국 연방하원 외교위원장이 공개적인 행사에서 독도는 한국 영토라는 입장을 거듭 확인했다.

 에드 로이스(공화당·캘리포니아) 미국 연방하원 외교위원장은 19일(현지시간) 美 하원 레이번 빌딩에서 열린 제1회 재미한인지도자대회에 참석, “독도 문제는 역사적으로 접근해야 한다”면서 “역사 관점으로 볼 때 독도는 한국 땅”이라고 밝혔다.

 로이스 위원장은 이 대회에 참석한 새정치민주연합 박수현(충남 공주) 의원이 인사말을 통해 “지난주 한국 국회대표단과 면담 때 독도는 한국 영토라고 밝혔는데, 다시 한번 입장을 표명해 달라”고 주문하자 이같이 밝혔다.

 로이스 위원장은 지난 14일 새누리당 이병석(포항북) 의원이 이끄는 국회 한·미의원외교협의회 대표단과 만난 자리에서 “2차 세계대전을 전후한 시기는 지난 200년간 인류역사상 가장 불안정한 시기였으며, 이 시기 한국 영토였던 독도가 일본으로 귀속됐다”면서 “역사적 사실에 근거해 볼 때 독도는 분명한 한국의 영토”라고 밝힌 바 있다.

 이날 로이스 위원장은 아베 신조 일본 총리의 과거사 인식문제와 관련해서도 “오는 8월 2차 세계대전 종전 70주년을 맞아 과거사에 대한 올바른 입장을 표명할 기회가 있다”며 “일본군 위안부 문제에 대한 공식적 사과가 있어야 한다”고 밝혀 주목을 받았다.

 한편, 이번 대회는 한미공공정책위원회(회장 이철우)와 한미동맹협의회(총재 임청근) 등 7개 재미 한인단체가 공동으로 로이스 위원장과 찰스 랭글 하원의원, 로버트 킹 북한인권특사 등을 초청해 동포사회 관심사를 전하고 한·미관계 발전에 기여하기 위한 목적으로 마련됐다(Konas)

코나스 강치구 기자