“중국에 나와 있는 북한 기업이나 인사들이 돈줄이 쪼이자 밀반출이 쉬운 고려시대나 조선시대 서화 등 북한 문화재를 중국 골동품시장에 내놓고 있다”고 연합뉴스가 12일 중국 대북 소식통의 말을 인용, 보도했다.

 소식통은 “한동안 거래가 끊겼던 북한 문화재가 최근 중국 골동품시장에 나돌기 시작했다”며 북한 기업이나 식당 등이 해외 활동자금이 부족해지자 팔 수 있는 것들은 마구잡이로 내다 팔고 있는 것으로 보인다고 덧붙였다.

 북한 문화재는 중국내 광범위한 수요층을 바탕으로 1990년대 북한 문화재의 해외 유출과 북한 내 유적지 도굴이 성행하면서 큰 붐을 일으켰으며 지난 1998년에는 북한에서 출토된 고려청자, 분청사기, 서화, 청동기 등을 밀반출해 한국과 일본, 중국에서 판매해온 북한 문화재 전문 밀매단이 검찰에 적발되기도 했다.

 중국 골동품시장에는 제대로 가격평가가 되지 않아 가치에 비해 상대적으로 저렴한 북한 문화재를 투자 차원에서 소장하려는 수집가들이 상당하며 이번 유엔 대북제재 결의 대상에는 북한 문화재나 골동품은 해당 사항이 없다는 점도 최근 북한 문화재가 중국에서 재 각광 받는 이유로 풀이된다.

 국제사회의 대북제재가 시행된 이후 북한식당 여종업원들의 집단 탈북 사태에 이어 북한이 실질적으로 압박을 받고 있는 조짐이 곳곳에서 나타나고 있다.(konas)

 코나스 황은철 기자