태영호(가명 태용호) 영국 주재 북한대사관 공사를 비롯한 외교관과 해외식당 종업원 등 북한 내 출신 성분이 좋은 해외 파견자의 탈북이 잇따르는 가운데 지난 7일 북한 주민이 배를 타고 해상을 통해 귀순한 사실이 23일 확인됐다.

 보안 당국은 이날 3∼4명의 북한 주민이 어선으로 알려진 배를 타고 평택해양경비안전서 관할 해상을 지나다 평택해경에 발견됐으며 이들이 곧바로 귀순 의사를 밝혀 신고를 받고 대기하던 보안 당국에 인계했다고 밝혔다.

 이들은 현재 국정원 합동신문센터에서 조사를 받는 것으로 알려졌다.

 인천 옹진군 울도에서 충남 서산시 대산항까지인 평택해경 관할 해상을 통해 북한 주민이 귀순한 것은 이번이 처음으로 보안 당국은 북한 주민들이 탄 배가 북한이 아닌 중국 측에서 출발한 것으로 보고 있다.(konas)

코나스 황은철 기자