북한이 최대 명절인 ‘태양절’(4월15일·김일성 생일)을 앞두고 미국·유럽 등의 언론 매체 기자들을 대거 초청한 것으로 알려졌다.

 중앙일보는 베이징의 한 소식통의 말을 인용해 60개 이상 매체 100명이 넘는 취재진 대부분이 11일 오후 1시 베이징발 평양행 고려항공 JS152편을 타고 방북했다고 전했다.

 북한은 5년·10년 등 ‘꺾어지는 해’를 중시하는데 올해는 김일성 출생 105주년으로 이른바 ‘꺾어지는 해’여서 김정은이 참석한 가운데 대규모 군사 열병식이 열릴 것이란 관측도 제기됐다.

 신문은 정보 당국자의 말을 인용, “외국 언론인들이 평양에 머무는 동안 6차 핵실험을 강행할 가능성을 배제할 수 없지만 미사일 시험발사나 열병식에서 신형 미사일과 무기를 공개할 가능성이 더 큰 것 같다”고 밝혔다.

 신문은 또 김정은 집권 5주년을 맞아 여명거리 고층아파트 건설 등 평양 현대화 사업 결과물을 외국 언론에 보여주면서 대북제재의 실효성을 부정하려는 뜻도 있어 보인다고 평가했다.

 그러나 중국을 비롯한 외국의 정부 인사는 초청되지 않은 것으로 알려졌다. 외신기자들은 대부분 18일 베이징으로 돌아올 예정이지만 일부 언론사는 남아 북한이 허용한 장소에서 취재를 할 것이라고 한다.(konas)코나스 최경선 기자