도널드 트럼프 미국 대통령이 8일(현지시간) 백악관 오벌오피스에서 렉스 틸러슨 국무부 장관, 제임스 매티스 국방부 장관과 한반도 안보 현황과 중동 정세 등을 논의하는 자리에서 사드(THAAD·고고도 미사일방어체계)의 한국 배치 문제를 의논했다.
 
 이에 앞서 국무부에서 열린 틸러슨 장관과 매티스 장관의 업무조찬에서도 사드 문제가 논의됐다.

 고 헤더 노어트 국무부 대변인은 브리핑을 통해 “이것은 최고위급 차원에서 있었던 대화이고, 우리는 동맹국인 한국에 헌신하고 있으며 그 공약은 철통 같다”고 말한 뒤 “우리는 그 상황과 사드의 추가 배치 중단에 대해 알고 있으며 사드 관련 사항은 미국 정부에 대단히 중요한 것”이라고 답했다.

 이어 “우리는 사드가 그 당시 동맹의 결정이었음을 계속 얘기할 것이고, 동맹의 협의과정을 거치면서 한국과 계속 긴밀히 협력할 것”이라고 말했다.

 연합뉴스는 이같이 보도하고 “이는 우리 정부가 사드 배치 부지에 대한 전략환경영향평가를 거친 뒤 추가 배치 여부를 결정키로 방침을 정한 후 트럼프 대통령 주재로 처음 열린 미국 최고위급 협의라는 점에서 주목된다”고 전했다. 

 한편 노어트 대변인은 최근 잇따른 북한의 미사일 발사와 관련 “북한의 계속되는 미사일, 핵무기 프로그램에 대한 해결책을 미국과 북한이 현재 대화로 찾을 상황이 전혀 아니다”라고 말한 뒤 “지역의 안정을 해치는 도발 행위를 억제할 것을 북한에 계속 요구하고 있다”고 밝혔다.(konas)

코나스 황은철 기자