미국 백악관이 24일부터 일주일 동안 ‘미국 영웅 주간’으로 정해 다양한 행사를 진행하는가운데, 트럼프 대통령은 26일 미국인 참전용사들의 희생과 용기를 기리면서 올해 정전협정일인 7월27일을 ‘한국전쟁 참전용사 정전기념일’로 선포했다.

 트럼프 대통령은 헌법과 법률이 부여한 권한을 근거로 미국 대통령으로서 2017년 7월27일을 한국전쟁 참전용사 정전 기념일로 선포한다면서, 참전용사들을 예우하고 이들에게 감사를 표할 적절한 기념식과 행사를 통해 이날을 엄수할 것을 국민에게 요청한다고 밝혔다.

 트럼프 대통령은 이날 포고문을 통해 정전협정에 따라 한반도에서 교전은 중지됐지만 북한의 핵무기와 탄도미사일 프로그램이 미국은 물론 미국의 동맹, 파트너 국가에 중대한 위협을 계속 가하고 있다며 북한의 위협을 상기시켰다.

 이어 현재 2만8천명의 주한미군이 38선을 따라 강력한 동맹군으로서 주둔하고 있다며, 미국의 확고한 동맹의지를 강조했다.

 트럼프 대통령은 특히 6.25 전쟁은 냉전의 첫 대규모 충돌이었다며, 정전기념일을 맞아 공산주의의 확산에 맞서 한반도를 방어한 애국자들을 기리고자 한다고 전했다.

 또 6.25 전쟁은 미국인 사망자 수가 3만6천명이 넘는데도 불구하고 “잊혀진 전쟁”으로 간주돼 왔다고 지적하면서, 미국의 가치를 지키기 위해 싸우다 희생된 모든 이들을 조용히 기억하면서, 용감한 노력을 통해 공산주의의 확산을 막고 자유를 증진시킨 참전용사들을 절대 잊지 않을 것이라고 다짐했다.(konas)

코나스 최경선 기자