지난 2015년 유엔이 북한인권 결의안을 채택할 당시 반대표를 던질 정도로 북한의 몇 안 되는 우방국으로 꼽히는 라오스가 유엔 안보리의 대북제재 의무를 다하고 있다고 강조했다.

 지난해 12월12일 유엔 안보리 대북제재위원회에 결의 2375호 이행보고서를 제출한 라오스는 10일 공개된 보고서에서 북한과의 무역을 비롯한 상품 거래가 존재하지 않는다는 점을 확인하고, 2375호가 금지한 천연가스와 정제유, 섬유 거래 역시 전혀 이뤄진 적이 없다고 명시했다.

 보고서는 또 결의 2375호 채택 이후 북한과의 합작사업을 시작하거나 운영하고 협력활동을 하는 기관과 개인을 정부차원에서 허가하지 않고 있으며, 북한 출신의 추가 노동자는 없다고 밝혔다.

 지난해 10월 북한의 6차 핵실험에 대응해 채택된 결의 2375호는 북한의 섬유 수출을 전면 금지하고, 석유 정제품에 대해 상한선을 부과했다. 또 기존에 파견된 북한인 노동자의 노동허가증을 갱신하지 못하도록 했다.

 라오스 정부는 지난 2013년 탈북 청소년 9명을 중국을 거쳐 북한으로 강제 송환시켜 국제적인 비난을 샀으나, 지난해 제출한 2270호 이행보고서에서 “비록 북한과 외교관계를 맺고 있고 상호 방문도 하고 있지만 라오스는 단호하게 이 같은 활동이 안보리 결의에 위배되지 않는 방식으로 이뤄지도록 해왔다”고 밝히는 등 안보리 결의를 적극 이행하고 있다.

 한국과 라오스는 1974년 외교 관계를 맺었지만, 1975년 라오스가 공산화되면서 단교했다가 1995년 재수교해 수교 22년을 맞았다.

 한편 캄파오 은타완 라오스 외교부 차관은 지난 달 30일 비엔티안 라오스 외교부 청사에서 한-아세안 언론 교류 프로그램의 일환으로 라오스를 방문한 한국 외교부 출입기자단과 만나 "라오스와 북한은 오랫동안 친구의 나라로 관계를 유지해왔다"면서도 "한편 라오스도 유엔 회원국이기 때문에 유엔 (안보리) 결의안에 따라 (제재를) 이행할 의무가 있다고 생각한다"고 말했다.(konas)

코나스 최경선 기자