조명균 통일부 장관이 "평화협정 체결은 거의 비핵화 마지막 단계에 설정하는 것으로 이해하는 것이 맞다고 생각한다"고 밝혔다.

 조 장관은 2일 오후 서울 종로구 남북회담본부에서 가진 3차 남북정상회담의 성과와 후속조치 계획 등을 밝히는 기자간담회에서 "평화협정을 체결하고 평화협정에 따른 또 다른 후속조치들이 필요할 수도 있기 때문"이라며 이같이 밝혔다.

 조 장관은 그러면서 "평화협정과 완전한 비핵화를 어떻게 맞추어 나가는 것이 좋을지는 여러 가지 변수들이 있어 딱 하나로 설정하기는 곤란하다"고 덧붙였다.

 지난달 27일 남북 정상이 채택한 '판문점 선언'에는 '올해에 종전을 선언하고 정전협정을 평화협정으로 전환하며 항구적이고 공고한 평화체제 구축을 위한 남ㆍ북ㆍ미 3자 또는 남ㆍ북ㆍ미ㆍ중 4자회담 개최를 적극 추진해 나가기로 하였다'는 대목이 있다.

 이와 관련 통일부 고위당국자는 "올해 안에 (목표로) 하는 것은 종전선언"이라고 설명했다.

 이 당국자는 평화체제 전환을 위한 논의에 중국도 포함되느냐는 질문에는 "당연히 중국이 참여하는 방향으로 가지 않겠는가 생각한다"고 말했다.

 그는 핵사찰·검증에 대한 북한의 입장에 대해선 "핵무기 없는 북한, 한반도로 가자면 사찰·검증 조치 없이 가는 것은 상식적이라 할 수 없으며 김정은 위원장도 충분히 이해하고 있다고 보여진다"고 밝혔다.

 그는 장성급 (군사)회담과 관련해 “적대행위 중지나 우발적 충돌 방지를 위한 것이라 경우에 따라 북미정상회담 전에 열릴 수 있지 않을까 생각한다”고 말했다.

 이 당국자는 또 남북 정상회담에서 "(김정은이) 판문점 선언 이행이 속도감 있게 잘 되도록 남측에서 노력해 달라고 얘기했고, 우리 정부도 차질없이 빠르게 이행되도록 잘 준비하겠다는 대화를 나눴다"고 전했다.(konas)

코나스 최경선 기자