정경두 국방부장관은 19일 최근 북한 어선이 동해 북방한계선(NLL)을 넘어 남하한 사건과 관련 "우리 모두 매우 엄중한 상황으로 인식해야 한다"며 "책임져야 할 인원이 있다면 엄중하게 책임을 져야 할 것"이라고 말했다.

 정 장관은 이날 국방부 대회의실에서 열린 '2019 전반기 전군주요지휘관회의' 모두 발언에서 "100가지를 잘해도 한 가지 경계작전에 실패했다면 우리는 국민의 신뢰를 얻을 수 없다"며 이같이 밝혔다.

 정 장관은 또 "현행 경계작전 시스템과 전력 운용 부분의 문제점을 식별해 조기에 적시적으로 보완해나가야 한다"며"장비 노후화를 탓하기 전에 작전 및 근무기강을 바로잡아 정신적 대비태세를 굳건히 해야 한다"고 말했다.

 이어 "국민의 생명과 안전을 지켜야 하는 숭고한 사명을 한시도 잊어서는 안 된다"며 "작전 및 근무기강을 바로잡고 정신적 대비 태세를 굳건히 한 가운데 재발 방지를 위한 제반대책을 적극 추진하라"고 요구했다.

 한편 지난 15일 북한 어민 4명을 태운 북 소형 어선은 군·경의 아무런 제지 없이 동해 NLL을 넘어 130㎞를 내려와 삼척항 부두까지 접근해 스스로 홋줄로 배를 정박했다.

 북 어민 4명은 부두로 상륙해 주민들에게 "북에서 왔으니 휴대전화를 빌려달라"고 했다는 증언도 나와 군의 경계태세에 문제가 있다는 지적이 나왔다.

 이날 회의에는 박한기 합동참모의장, 서욱 육군참모총장, 심승섭 해군참모총장, 원인철 공군참모총장, 이승도 해병대사령관 등 각군 주요지휘관과 참모를 비롯해 기찬수 병무청장, 한명진 방사청 차장 등 주요직위자 150여명이 참석했다.(konas)

코나스 최경선 기자