데이비드 스틸웰 미 국무부 동아시아태평양 담당 차관보는 다음달 23일부로 종료되는 ‘한일군사정보보호협정(GSOMIA·지소미아)’에 대해, “미국에게도 유익하고, 한국과 일본에도 유익하다.”며 유지를 촉구했다.

 27일까지 열리는 ‘후지산회의’ 정책포럼에 참석하기 위해 26일 일본을 방문한 그는 도쿄 미국대사관에서 기자회견을 통해, 북한이 이달 초 잠수함발사탄도미사일(SLBM) 시험 발사한 사건을 언급하면서 “우리 모두가 그(지소미아) 중요성을 인식했다”며 “한국 측이 이 협정(지소미아)에 복귀하기를 권장한다”고 밝혔다.

 미국의소리(VOA) 방송은 현지 언론을 인용해 스틸웰 차관보가 한-일 간 외교·통상 갈등에 대해 “경제문제가 안보문제로 파급되지 않도록 해야 한다”고 말했다고 전했다.  스틸웰 차관보는 그러나 “미국이 중재할 입장이 아니다”고 선을 그었다.

 스틸웰 차관보는 일본 방문 이후 미얀마와 말레이시아, 태국을 거쳐 다음달 5일 한국을 방문한 다음 중국으로 이동할 예정이다.(konas)

코나스 최경선 기자