박재민 국방차관이 11일부터 17일까지 UAE와 베트남을 공식 방문 중이다. 이번 순방은 제11차 한-UAE 운영위원회(Steering Committee)와 제9차 한-베트남 국방전략대화를 재개하여 방문 국가들과의 국방교류협력을 활성화하기 위한 목적이다.

 박 차관은 먼저 11일부터 14일까지 마타르 살렘 알리 알 다헤리(Matar Salem Ali Al Dhaheri) UAE 국방차관의 초청으로 UAE를 방문하여 매년 개최해 오고 있는「한-UAE 운영위원회」를 갖고, 양국 간 군사교류와 국방협력 방안에 대해 협의한다.

 한-UAE 운영위원회는 양국 간 국방·방산협력 강화를 위한 정례협의체로, 2018년 양국 관계가 「특별 전략적 동반자 관계」로 격상됨에 따라 국방정책실장급에서 국방차관급 회의로 격상된 바 있다.

 박 차관은 이번 회의 참석 후 현지 아크부대와 10월 개막예정인 2020 Dubai Expo를 방문하여 해외파병 장병들과 Expo 한국관 관계자들을 격려할 예정이다.

 UAE 방문에 이어 15일부터 17일까지는 베트남을 방문하여 한-베트남 국방전략대화를 개최하고 양국 간 다양한 국방 및 방산협력 현안에 대해 논의할 예정이다.

 한-베트남 국방전략대화는 2012년 이후 매년 개최되고 있는 차관급 정례협의체로서, 양국 국방차관은 한반도 안보정세와 지역 안보정세에 대한 의견을 교환하고, 양국 간 국방 및 방산협력을 위한 발전방안에 대해 협의한다.

 국방부는 이번 베트남 방문이 ‘22년 양국 수교 30주년을 앞둔 시점에서 신남방정책의 핵심파트너인 베트남과의 국방 및 방산협력을 한층 더 심화시키고, 중동지역의 핵심 우방국인 UAE와도 국방교류협력을 한층 격상시키는 계기가 될 것으로 기대된다고 밝혔다.(konas)

코나스 최경선 기자