공군은 9월 30일, 계룡대 공군본부에서 박인호 공군참모총장 주관으로 국방우주력 발전과 미래 항공우주군으로의 도약을 위한 ‘공군본부 우주센터’ 현판식을 거행했다.
 
 기존의 항공우주전투발전단 소속 우주처에서 공군참모총장 직속 부서로 예속 변경된 ‘공군본부 우주센터’는 국방부·합동참모본부 등 상급부대 및 항공우주연구원·천문연구원 등 대외기관과 우주역량 발전을 위한 효과적인 협업과 상호교류, 적시적인 우주정책 수립·시행을 위해 신설됐다.

 또한, 지난 8월 한국 공군과 미국 우주군 간 우주정책협의체 구성을 위한 약정을 체결함에 따라 더욱 긴밀해질 미국 우주군과의 군사교류와 더불어 23일 출범한 민·군 공동 위원회인 ‘공군우주력발전위원회’의 원활한 운영을 위해서 공군본부 차원의 우주전문조직으로 역할을 할 것이라고 공군은 전했다.

 우주정책과·우주전력발전과·우주정보상황실 등 3개 부서로 편성된 ‘공군본부 우주센터’는 앞으로 「에어포스 퀀텀 5.0」과 「공군우주력 발전 기본계획서(Space Odyssey 2050)」를 근간으로 하여 공군의 우주전략 및 우주작전 수행개념을 더욱 발전시키고 구체화해 나갈 예정이다.

 뿐만 아니라, 우주영역이 미래 전장의 핵심영역으로 부상함에 따라 합동전영역작전 수행여건 보장을 위한 우주작전 무기체계 전력화를 주도하고, 공군의 우주력 발전을 위한 신규 소요창출 등 우주역량 강화를 통해 우주 위험과 위협에 대응하는 국가우주안보 임무도 함께 수행할 계획이다.

 초대 공군본부 우주센터장 박기태 대령(공사 40기)은 “공군본부 우주센터는 국방부·합참이 추진 중인 우주분야 핵심과제들을 적극 지원하고, 공군의 우주력 발전을 가속화하여 도약적인 국방우주력 발전을 위한 임무를 완벽히 수행하겠다.”고 소감을 밝혔다.

 박인호 공군참모총장은 이날 현판식에서 “4차 산업혁명에 따른 급속한 우주기술 발전으로 전 세계적으로 우주개발 경쟁이 점점 더 치열해지는 양상을 띄고 있으며, 이에 증가되는 우주 위험과 위협에 맞설 국가우주안보를 위한 준비가 매우 시급한 상황”이라며, “앞으로 공군본부 우주센터는 실질적인 우주작전을 수행하기 위한 우주전력 구축과 우주 전문인력 양성 및 조직 강화 등 국방우주력 발전을 위해 모든 역량을 집중하여 국가우주안보 강화와 더불어 공군이 우주공군으로 도약할 수 있는 발판을 마련해 줄 것”을 당부했다.(konas)

코나스 이숙경 기자