국립묘지가 배수시설을 보강하고 유골함 진공 열처리방식으로 밀봉하는 등 관리운영체계를 강화한다.

 국가보훈처는 10일 이같은 내용을 담은 「국립묘지 관리․운영 종합대책」을 마련하여 시행한다고 밝혔다.

 유골함은 장례전문가의 자문을 받아 유골함의 침습(浸濕)방지를 위해 진공 열처리 방식으로 밀봉방식을 개선한다. 

 이를 위해 대전현충원은 이번 달부터 유골함 밀봉방식을 개선하고, 타 국립묘지는 진공 장비를 완비하여 4월부터 적용할 예정이다.

 유골함 소재는 기존의 도자기 형태뿐만 아니라 자연적으로 생분해되는 전분 성분의 ‘친환경 유골함’을 사용할 수 있도록 법령 개정을 추진 중이다.

 아울러  국립묘지 묘역에 장마 등으로 인한 물고임 발생과 지하수위가 상승하지 않도록 배수시설을 개선·보강한다. 

 지난해 12월에 지질전문가 등의 참여로 진행된 국립묘지 배수시설 전수조사 결과를 바탕으로 대전현충원은 올해 중에 배수를 확인하는 집수정(集水井) 설치 등으로 보강하고, 다른 국립묘지는 2023년부터 2025년까지 연차적으로 배수시설을 개선한다.

 또한, 안장방식에 있어서 현재 괴산호국원에만 조성되어 있는 자연 친화적인 자연장을 대전현충원을 포함한 6개 국립묘지에도 추가로 조성하여 안장방식(봉안묘, 봉안당, 자연장)에 대한 유족들의 선택권을 높인다.

 자연장은 괴산호국원에서 2020년 12월부터 화장한 유골을 한지 유골함에 이관 후 잔디 아래 안장하는 방식으로 국립묘지 최초의 시범사업으로 운영 중이다.

 이를 위해 이천호국원 등 5개 호국원은 올해 말까지 먼저 자연장을 조성하고, 대전현충원은 자연장 조성을 위한 행정절차가 마치는 내년까지 완료할 계획이다.

 보훈처는 11개 국립묘지별로 상이한 업무방식을 대전현충원 중심으로 업무 표준화하여 안장서비스의 품질을 높인다. 

 국립묘지는 관리 주체가 기존 국방부․재향군인회․지자체 등에서 보훈처로 이관되는 과정에서 다소 상이하게 운영되어 표준화의 필요성이 제기되었고, 안장․의전․시설관리․민원처리 등의 업무방식에 대해 「국립묘지 업무편람집」을 새롭게 만들어 오는 4월부터 통일된 방식으로 업무를 처리할 예정이다.

 올해부터 제공된 국립묘지에 정보화 기술을 접목하여 위성항법시스템(GPS) 기반의 ‘안장자 위치 찾기’ 서비스도 확대된다.

 그동안 연간 9백만 명 이상의 유가족 등 참배객이 국립묘지를 방문할 경우 국립묘지 민원실에 일일이 문의하거나, 종이 안내도를 통해 묘역을 찾는 불편함이 있었다.

 이러한 불편을 해소하기 위해 국립묘지 누리집에 「안장자 위치 찾기」에서 안장자 이름을 입력하면 묘역 입구에서 묘역까지 자세한 길 찾기를 통해 묘소를 쉽게 확인할 수 있게 되었다.

 이번 서비스는 공공데이터 개방을 통해 유가족뿐만 아니라 많은 국민들에게 국립묘지 접근성을 높여 자주 찾는 추모와 기억의 장소로 만들어질 것이다.

 향후 네이버, 카카오 등 민간포털사이트와 연계하여 개인 휴대폰을 이용해 출발지부터 개별묘역까지 자세한 찾기 서비스도 제공할 예정이다.

 이밖에 국립묘지에 안장되신 분들의 공적을 보다 많은 국민들에게 알려  나라사랑 정신과 보훈문화를 드높이는 노력도 진행한다.

 이를 위해 그동안 현충원 호국원 등으로 이원화된 「안장정보시스템」을 지난해 연말에 통합하여 불편함을 줄였고, ‘국립묘지 안장자 정보’에 참전사실(6·25전쟁, 월남전쟁 등)과 훈장수여 내용 등을 추가한다.

 대전현충원과 5개 호국원(영천․임실․이천․산청․괴산)에 있는 28만여 명의 안장자 공적 정보가 오는 3월부터 누리집에 추가할 예정이다.

 나머지 3개 민주묘지(4·19, 3·15, 5·18)와 제주호국원, 신암선열공원 등의 안장자 정보는 올해 연말까지 추가하여 보훈처가 관리하는 11개 국립묘지의 모든 안장자에 대한 공적이 널리 알려질 것이다.

 보훈처는 “이번에 마련된 ‘국립묘지 관리․운영에 대한 종합대책’을 통해 앞으로도 국립묘지를 국가유공자의 마지막을 보다 품격 있게 예우하는 추모와 안식의 공간이자 국민과 미래세대들이 선열들의 숭고한 나라사랑 정신을 기억하고 본받는 교육의 장으로 만들어갈 계획”이라고 밝혔다.(konas)

코나스 이숙경 기자